Se repetirá la final de las dos últimas ligas ACB. Barça y Caja Laboral (antes TAU) volverán a medirse en el definitvo play-off. Los blaugrana se deshicieron ya hace varios días del Unicaja por un claro 3-0; mientras que los vitorianos acaban de eliminar al Madrid en una emocionante semifinal, resuelta en el quinto y definitivo encuentro.

El Baskonia ha hecho valer el factor cancha en una eliminatoria igualadísima por lo general, y tras ganar los dos primeros choques en casa y perder los dos siguientes en Madrid, ha resuelto esta mañana en el Buesa Arena por 64-58; lo que le da la ocasión de retar al mejor equipo del mundo FIBA. ¿Favorito? Respetando a los vascos -a quienes les tengo especial cariño por su gran afición-, el Barça, sin duda alguna.

Se consumó el éxito del Cajasol en esta temporada. El equipo sevillano derrotó el pasado domingo en San Pablo al Ayuda en Acción Fuenlabrada (77-58) lo que, unido a la derrota del C.B. Granada ante el Madrid, les mete, diez años después, en los “play-offs” a falta de tres jornadas para terminar la liga regular. Es la sexta vez en su historia que el club se clasifica para la decisiva fase de la temporada.

El Fuenlabrada, que se salva por la derrota del Xacobeo en Valencia, planteó guerra mientras estuvo en cancha su mejor jugador, Esteban Batista; pero al pívot uruguayo lo sentaron en el tercer cuarto, lo que coincidió con el despegue definitivo de un Cajasol que hasta llegó a elaborar una serie de jugadas espectaculares, entre ellas tres alley-hoops; uno de los cuales, el último entre Ellis y Satoransky, ha sido elegido como mejor jugada de la semana. El choque terminó con el equipo al completo botando en el centro de la cancha; no era para menos. Ahora, a luchar por la quinta plaza.

Lo histórico del momento y la ausencia de televisión (Canal Sur ahora quiere compensar con el próximo choque en Valencia cuando el play-off ya está asegurado) hizo que quien suscribe estas líneas tomara unas imágenes de los minutos finales con su cámara de fotos, las cuales comparto gustosamente en este blog. El video comienza a poco más de 5:30 para el final del partido, y con 63-51 en el marcador:

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Barça, campeón de la liga regular
También era algo anunciado. El Regal F.C. Barcelona se aseguró el primer puesto de la fase regular deshaciéndose con facilidad del Unicaja en el Palau Blaugrana (84-74). Fran Vázquez sobre todo, y también Ricky y Navarro hicieron estragos, y el Unicaja deberá continuar peleando duro por entrar en el play-off.

Del resto de la jornada, lo más llamativo fueron los ¡39 puntos! en los que dejó el Blancos de Rueda Valladolid -que sella su permanencia- a Lagun Aro. Es la peor anotación de un equipo en la historia de la liga ACB. Por su parte el Bilbao Basket (con un partido menos, el aplazado de la jornada anterior contra el Gran Canaria, que disputará esta misma noche) se acerca de verdad a los ocho primeros, de donde se aleja el DKV Joventut tras perder contra los vascos en Badalona (66-72). Mumbrú, MVP de la jornada, ajustició a sus ex compañeros.

RESULTADOS (31ª jornada):

G.Canaria 82-Meridiano Alicante 77 (adelantado a la pasada semana)
Asefa Estudiantes 75-CB Murcia 64
Barcelona 84-Unicaja 74
Cajasol 78-Fuenlabrada 56
CB Granada 66-Real Madrid 71
CB Valladolid 61-Lagun Aro GBC 39
DKV Joventut 66-B.Bilbao Basket 72
Valencia BC 81-Xacobeo 64
Caja Laboral 78-Suzuki Manresa 69

CLASIFICACIÓN:

1º Barcelona 28-3
2º Real Madrid 25-6
3º Caja Laboral 25-6
4º Valencia BC 21-9
5º Cajasol 18-13
6º Unicaja 16-15
7º Asefa Estudiantes 16-15
8º G.Canaria 2014 15-15
9º B.Bilbao Basket 14-16
10º CB Granada 14-17
11º DKV Joventut 14-17
12º CB Valladolid 12-19
13º Suzuki Manresa 12-19
14º Fuenlabrada 12-19
15º Meridiano Alicante 11-19
16º Lagun Aro GBC 11-20
17º Xacobeo 8-23
18º CB Murcia 5-26

El pasado sábado fue un mal día para los madridistas; tal vez uno de los peores de su historia reciente. Porque no sólo se vieron superados por el Barça en el clásico de fútbol, sino también, una vez más -y van siete ya esta temporada- en el de baloncesto.

En Chamartín apelaban a la batalla que plantearon en el Palau durante el play-off de los cuartos de final de la Euroliga; pero tras 10 minutos de cierto tanteo el Barça rompió el duelo en el segundo cuarto, con un parcial demoledor de 22-6 (42-25 al descanso). El Madrid vivió únicamente de seis tiros libres, ni una sola canasta en juego; y su gran rival, de la mano -cómo no- de Navarro y de Lorbek, aplicó su receta habitual: intensidad tanto en defensa como en ataque.

La diferencia, en el tercer cuarto, llegó a ser de 24 puntos; pero en el último parcial el Barça se tranquilizó, y permitió al Madrid recortar hasta los cinco puntos gracias a una serie de triples consecutivos en los minutos finales de Prigioni. Lo más grave para el equipo de Messina es que no se atisba ni por asomo que vayan a ganar a los culés en una hipotética final de la ACB; y por ello desde Chamartín han reaccionado fichando esta misma tarde al alero estadounidense Morris Almond y “cortando” a Kaukenas. Si creen que así van a ganar al Barça… ellos verán.

Mucho Baskonia para el Cajasol
Por su parte, al día siguiente, el Cajasol afrontaba en San Pablo uno de esos choques que “tocaba” perder, porque enfrente estaba ni más ni menos que el Caja Laboral. Pero una cosa era perder, y otra distinta las excesivas concesiones que el equipo de Plaza dio al de Ivanovic en los dos primeros cuartos, en los que el equipo vitoriano machacaba desde dentro y desde fuera. En cuanto Splitter bajó un poco el ritmo aparecieron Herrmann, Pau Ribas y, sobre todo, un Teletovic que acabó con 23 puntos para “bombardear” desde el perímetro el aro cajista (35-49 al descanso).

Esto no podía quedar así, debió decirle Plaza a los suyos, porque en el tercer cuarto un arreón de casta por parte del Cajasol -parcial de 13 a 0 comandado por Dusko Savanovic- llegó a colocar a tan sólo un punto a su equipo (57-58, min 29), ante un pabellón de San Pablo que creía en la remontada.

Pero el fuelle le duró a los sevillanos hasta que Douglas encestó el segundo de sus triples consecutivos en el último cuarto (63-67, min. 36). Entonces Teletovic y Splitter despertaron, y entre los dos comandaron el último estirón de los suyos ante un Cajasol que bajó los brazos cuando el bosnio anotó, a 2:50 de la conclusión, un lanzamiento de tres puntos que hizo que el Baskonia se volviera a marchar definitivamente (63-72, para el 65-78 definitivo). Con este triunfo el Baskonia alcaza en la clasificación al Madrid, con quien se jugará la segunda plaza en Vistalegre dentro de tres jornadas.

Unicaja comienza a carburar, y Murcia desciende matemáticamente
En el resto de encuentros, hubo dos notas especialmente destacadas. La primera es la que parece ser que es la definitiva resurrección del Unicaja, que pasó por encima del DKV Joventut (67-80). Los malagueños, en los que debutaba Dowdell (14 pntos), tuvieron a Freeland como estandarte para lograr esta abultada victoria que le acerca a la quinta plaza y que deja un poco más lejos el play-off para los hombres de “Pepu” Hernández.

El otro dato especialmente reseñable fue el descenso matemático del C.B. Murcia, a cinco jornadas del final. Los pimentoneros jugaron un encuentro realmente admirable contra el Gran Canaria en el Centro Insular de Deportes, sobre todo en la segunda parte; pero en los últimos instantes cayeron por 95-91, resultado que, unido a la victoria del Meridiano Alicante contra el Xacobeo (65-91), mandan definitivamente a los de Edu Torres a la liga Adecco LEB Oro (la segunda división del baloncesto profesional español, para que nos entendamos).

Ros Casares, subcampeón de Europa
Por último, también hay que hacer mención, aunque no se corresponda con la ACB, al equipo femenino del Ros Casares. Las valencianas se proclamaron ayer subcampeonas de la Euroliga, en la Final Four disputada en la Fuente de San Luis.

El Ros Casares no pudo en la final con el sempiterno campeón, el Spartak de Moscú; cayendo derrotadas por 87-80. Las rusas obtienen su cuarto título consecutivo de campeonas de Europa; toda una machada, sin duda alguna.

RESULTADOS (29ª jornada Liga ACB):

F.C Barcelona 78-Real Madrid 73
CB Granada 86-Fuenlabrada 75
CB Valladolid 68-Suzuki Manresa 74
Valencia BC 83-B.Bilbao Basket 75
Cajasol 65-Caja Laboral 78
Asefa Estudiantes 74-Lagun Aro GBC 73
DKV Joventut 67-Unicaja 90
G.Canaria 95-CB Murcia 91
Xacobeo 65-Meridiano Alicante 91

CLASIFICACIÓN:

1º Barcelona 27-2
2º Real Madrid 23-6
3º Caja Laboral 23-6
4º Valencia BC 20-9
5º Cajasol 16-13
6º Unicaja 15-14
7º Asefa Estudiantes 15-14
8º G.Canaria 2014 14-15
9º B.Bilbao Basket 13-16
10º CB Granada 13-16
11º DKV Joventut 13-16
12º Suzuki Manresa 12-17
13º Fuenlabrada 12-17
14º CB Valladolid 11-18
15º Meridiano Alicante 11-18
16º Lagun Aro GBC 10-19
17º Xacobeo 8-21
18º CB Murcia 5-24

La 28ª jornada de la liga ACB nos dejó momentos muy emocionantes en varias de sus canchas, especialmente en el Centro de Tecnificación alicantino, el Nou Congost y el Fernando Buesa Arena.

En Alicante el Cajasol derrotó “in extremis” (62-63) a un Meridiano que tuvo la victoria en sus manos, pero que la dejó escapar en los últimos instantes. Los locales, que siguen inmersos en la lucha por evitar el descenso, dominaron durante los 40 minutos a un Cajasol apático en los dos primeros cuartos, llegando a obtener ventajas de hasta nueve puntos.

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Tras el descanso los de Plaza reaccionaron de la mano del de casi siempre, Dusko Savanovic; aún así el Meridiano volvió a dar un tirón mediado el último cuarto, que parecía definitivo (53-45, minuto 36). Los locales llegaron al último minuto cuatro puntos arriba (61-57) pero dos canastas, de Calloway y de Triguero, igualaron el marcador a falta de 18 segundos.

El Meridiano tuvo en la siguiente jugada una doble opción de haberse puesto dos arriba; pero de los cuatro tiros libres de los que dispusieron (dos de Avdalovic y otros dos de Stojic tras coger el rebote) sólo anotaron uno; y Miso, por el contrario, no perdonó desde la línea de personal. Los dos tiros libres del capitán cajista sentenciaron un victoria que da mucho oxígeno a un equipo al que parece que, por momentos, se le acaba la gasolina progresivamente; pero que con el triunfo de ayer se mantiene quinto, con un colchón de tres triunfos sobre el noveno clasificado.

¿Canasta fuera de tiempo de Grimau?
En Manresa, el Suzuki desaprovechó una gran ocasión de haber derrotado (82-87) a un Regal Barça que pasó tres cuartos de verdadera resaca europea. Los manresanos siempre manejaron ventajas superiores a los diez puntos hasta el minuto 35, pero entonces la reacción de los campeones ligueros nos llevó a un final de verdadero infarto.

Una vez más, Navarro (MVP de la jornada con 32 de valoración) fue el artífice de la remontada con varias canastas y triples que acercaron a su equipo, quien empató a 71 a falta de 11 segundos con un triple de otro que prácticamente se salió, Pete Mickeal, después de una jugada magistralmente preparada en la pizarra y ejecutada en la cancha. Pero el Manresa respondió en su último ataque con una gran penetración de Montañez, que devolvió la ventaja a los suyos con apenas 5 segundos por jugarse.

Entonces llegó la jugada polémica. Morris intentó un triple a la desesperada a falta de un segundo y el reloj se quedó parado un instante en 6 décimas, ¿lo suficiente? para que Grimau recogiera el rebote de su compañero y anotara la canasta del empate a 73 dentro del tiempo. Fue una jugada muy polémica y también muy dudosa, porque si bien es clara la detención del cronómetro antes de lo debido no es menos cierto que, pese a todo, es posible que Grimau pudiera haber lanzado con apenas una décima de margen antes de que el tiempo se agotara, dado que el reloj permaneció parado apenas una mínima fracción de segundo. De todos modos, juzgad vosotros viendo el resumen:

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En la prórroga el Barça tuvo más temple y se llevó la victoria, aunque el Manresa ya ha anunciado que recurrirá la jugada final ante el juez único del Comité de Competición de la ACB. No sé si tienen razón (yo no lo veo tan claro como ellos dicen); pero visto el precedente de hace algunas semanas entre el Bilbao Basket y el Murcia, lo tienen crudo.

El Caja Laboral remonta ante el Granada, y el Madrid ridiculiza al Estudiantes
El último final de emoción extrema llegó en Vitoria, en donde el Baskonia venció al C.B. Granada por 70-69, en un partido que perdía por 63-69 a falta de un minuto y medio. Los granadinos evidenciaron el excelente momento que atraviesan -la pasada semana habían ganado al Cajasol en San Pablo- y se lo pusieron crudo a un Caja Laboral que tal vez estuviera un poco cansado tras su doble envite europeo de esta semana.

Un triple de Pablo Aguilar puso el marcador antes mencionado, pero entre Splitter y, sobe todo, Fernando San Emeterio se encargaron del milagro. Dos tiros libres del escolta adelantaron a los suyos a 23 segunos del final, y después el Granada falló su último ataque y no pudo consumar la sorpresa.

El Baskonia, no obstante, se mantiene tercero porque el Madrid pasó por encima del Estudiantes (101-77) en un derbi en el que se suponía que los colegiales iban a poner algo más de su parte, y a dar algo más de guerra de la que dieron, que fue muy poca, aunque bien es cierto que tenían dos sensibles bajas en su juego interior, como las de Germán Gabriel y Caner-Medley. El Madrid anotó nada menos que 17 triples, y cogió un poco de moral antes de volver a verse las caras con el Barça, esta vez en el Palau.

Unicaja sigue su escalada y Lagun Aro respira
En el resto de encuentros, el Unicaja venció ampliamente al Gran Canaria (86-66) con un estelar Berni Rodríguez -que volvió a ser el de sus mejores tiempos- y ya es sexto; mientras que los donostiarras del Lagun Aro pusieron una victoria más de margen sobre el descenso, al dar buena cuenta en casa (78-70)de un DKV Joventut que ve frenada la progresión llevada desde el estreno de “Pepu” Hernández. Por último, el Power Electronics Valencia se llevó una trabajada victoria (92-96) de la cancha del colista, C.B. Murcia, aunque la noticia fue la espectacular lesión del pívot murciano, Paulao Prestes. Pese a lo escalofriante de las imágenes, Prestes sólo sufre una luxación en el tobillo.

RESULTADOS (28ª jornada):

Real Madrid 101-Asefa Estudiantes 77
Meridiano Alicante 62-Cajasol 63
CB Murcia 92-Valencia BC 96
Unicaja 86-G.Canaria 2014 66
Lagun Aro GBC 78-DKV Joventut 70
Suzuki Manresa 82-Barcelona 87
Caja Laboral 70-CB Granada 69
B.Bilbao Basket 98-Xacobeo 58
Fuenlabrada 78-C.B. Valladolid 70

CLASIFICACIÓN:

1º Barcelona 26-2
2º Real Madrid 23-5
3º Caja Laboral 22-6
4º Valencia BC 19-9
5º Cajasol 16-12
6º Unicaja 14-14
7º Asefa Estudiantes 14-14
8º B.Bilbao Basket 13-15
9º G.Canaria 2014 13-15
10º DKV Joventut 13-15
11º CB Granada 12-16
12º Fuenlabrada 12-16
13º CB Valladolid 11-17
14º Suzuki Manresa 11-17
15º Lagun Aro GBC 10-18
16º Meridiano Alicante 10-18
17º Xacobeo 8-20
18º CB Murcia 5-23

La 26ª jornada de la Liga ACB nos deja estas dos noticias principales. Por una parte el Cajasol perdió la oportunidad de segur avanzando hasta la cuarta plaza al desperdiciar nueve puntos de ventaja en los últimos minutos del encuentro disputado en el BEC ante el Bizkaia Bilbao Basket (63-60), equipo que logra su sexta victoria conseutiva y se engancha a la lucha por los “playoffs”.

En la complicada cancha de Barakaldo el Cajasol dominó durante todo el partido, disponiendo de un 48-57 a pocos minutos del final. Pero los locales reaccionaron y en el último minuto un hasta entonces desacertadísimo Janis Blums clavó dos triples que le dieron la primera ventaja a los bilbaínos (60-59).

Con tres de ventaja para el Bilbao Basket, Kirksay falló dos de los tres tiros libres con los que pudo equilibrar de nuevo la balanza. Javi Salgado anotó uno de los dos que tuvo en la última jugada local, y Calloway no acertó con el triple a la desesperada, desde la esquina. El Cajasol se mantiene, no obstante, quinto, con tres triunfos de margen sobre el noveno.

El Barça hace de Barça en Vitoria-Gasteiz
Y por otra el líder de la ACB acabó con casi dos años de imbatibilidad del Baskonia en casa en liga regular -la última derrota fue en abril de 2008 precisamente contra el Cajasol- y, en un gran partido de Ricky Rubio, dio buena cuenta de los locales por 79-86. El base de El Masnou demostró que cada día que pasa es mejor jugador, y ayer acreditó un 5 de 5 en triples -17 puntos-, lo que le convierte ya en una amenaza total para los equipos rivales.

La derrota deja al Caja Laboral a una victoria del segundo puesto que ocupa el Madrid, ya que los blancos ganaron al Gran Canaria por 74-73 en un partido agónico. Mientras tanto el Estudiantes perdió una buena oportunidad para consolidarse en puestos de “playoff” al caer por 86-82 en Fuenlabrada, que se valió de un gran Batista -de nuevo MVP de la jornada- para dar buena cuenta de los colegiales. El Power Electronics Valencia se distancia del Cajasol en la lucha por la 4ª plaza (76-83 al Lagun Aro), y el Joventut parece que reacciona (78-84 en Manresa) de la mano de “Pepu” Hernández.

RESULTADOS (26ª jornada):

Caja Laboral 79-Barcelona 86
Real Madrid 74-Gran Canaria 2014 73
Unicaja 89-Xacobeo 58
B.Bilbao Basket 63-Cajasol 60
CB Murcia 70-Meridiano Alicante 76
Lagun Aro GBC 76-Valencia BC 83
Suzuki Manresa 78-DKV Joventut 84
Fuenlabrada 86-Asefa Estudiantes 82
CB Granada 83-CB Valladolid 73

CLASIFICACIÓN:

1º Barcelona 24-2
2º Real Madrid 21-5
3º Caja Laboral 20-6
4º Valencia BC 17-9
5º Cajasol 15-11
6º Unicaja 13-13
7º Asefa Estudiantes 13-13
8º DKV Joventut 13-13
9º G.Canaria 2014 12-14
10º B.Bilbao Basket 11-15
11º CB Valladolid 11-15
12º CB Granada 11-15
13º Suzuki Manresa 11-15
14º Fuenlabrada 11-15
15º Meridiano Alicante 10-16
16º Lagun Aro GBC 9-17
17º Xacobeo 8-18
18º CB Murcia 4-22

Después de dos derrotas consecutivas en ACB -más la de la Copa- el Cajasol tenía esta mañana uno de los partidos más propicios para retomar la senda del triunfo: la visita a la cancha del colista C.B. Murcia. Y los sevillanos, como apuntaban los pronósticos, se trajeron la victoria (77-83).

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No obstante, les costó, y mucho. El Murcia salió muy peleón, mientras que los de Joan Plaza anduvieron muy desatinados durante gran parte del encuentro. Vujanic y Scepanovic, base y escolta serbios respectivamente del cuadro local, se encargaron de mantener a su equipo con ventaja en la primera parte, ante la lesión del base titular, Shammond Williams; mientras que el ex cajista Asselin hacía lo que no fue capaz de hacer durante los partidos que disputó a principios de temporada con la elástica cajista: daño. El Cajasol estuvo muy desatinado en los triples hasta el descanso -2 de 14-, y por el contrario una canasta de tres de Vujanic dio seis puntos de renta a su equipo (38-32).

En la reanudación, ocho puntos consecutivos de Rubén Douglas pusieron al Cajasol con ventaja (45-48), pero el intento de fuga fue cortado de raíz con una polémica técnica a Plaza, que parecía querer decir a los árbitros que a quien le estaba gritando era a un jugador suyo. El Murcia retomó el mando, pero un providencial triple de Ellis colocó el empate a 56 en el final del tercer período.

Mejoría en el tiro exterior
Con la canasta del escolta internacional georgiano se inició una pequeña racha de aciertos desde más allá de 6,25 con la que los sevillanos comenzaron a labrar su victoria. De nuevo Ellis y Dusko Savanovic anotaron dos triples con los que su equipo se adelantó por 5 puntos (62-67); pero el Murcia, de la mano de sus serbios y de Pedro Robles, no se dio por vencido y volvió a ajustar el electrónico (68-69).

Sin embargo, fue el canto del cisne para los locales, puesto que el Cajasol, de la mano de un notable Calloway con la ayuda de Miso, fue consiguiendo los puntos necesarios para terminar ganando sin pasar excesivos apuros en los últimos segundos, consolidándose de nuevo en la quinta plaza de la ACB. El Murcia, mientras tanto, se hunde un poco más.

Valladolid no puede con el Barça, y Unicaja sucumbe ante Bilbao Basket
Ha sido, en líneas generales, una buena jrnada para el Cajasol, puesto que algunos de sus más directos rivales perdieron. Por ejemplo, el Blancos de Rueda Valladolid, que apenas si pudo oponer una digna resistencia ante el Regal Barça (59-73). Sevillanos y pucelanos se enfrentarán el próximo domingo en San Pablo, separados por tres victorias.

Los catalanes, por su parte, mantienen su renta en la cabeza de la tabla con el Caja Laboral, que amargó el debut de “Pepu” Hernández al frente del DKV Joventut (104-79). Más significativo ha sido lo de Unicaja, quien no sale de los puestos de play off pero que ha cosechado su 12ª derrota, ésta en casa (66-77) a manos de un Bizkaia Bilbao en alza que pone a Aíto al borde de la destitución.

La racha de los bilbaínos, que en las últimas semanas han salido victoriosos de canchas tan difíciles como Vistalegre y el Martín Carpena, ha metido en el descenso al Xacobeo Blu:Sens. El modesto Obradoiro, que llegó a soñar con meterse en la Copa, ha perdido todos sus partidos en la segunda vuelta -el último contra el Madrid, por 92 a 80-, y con sólo siete victorias cae al penúltimo puesto.

RESULTADOS (Jornada 24) :

CB Granada 75-Asefa Estudiantes 84
Fuenlabrada 81-G.Canaria 2014 76
Caja Laboral 104-DKV Joventut 79
Suzuki Manresa 82-Valencia BC 84
CB Murcia 77-Cajasol 83
Unicaja 66-B.Bilbao Basket 77
Real Madrid 92-Xacobeo 80
CB Valladolid 59-Barcelona 73
Lagun Aro GBC 74-Meridiano Alicante 61

CLASIFICACIÓN:

1º Barcelona 22-2
2º Caja Laboral 20-4
3º Real Madrid 19 5
4º Valencia BC 16-8
5º Cajasol 14-10
6º Unicaja 12-12
7º Asefa Estudiantes 12-12
8º G.Canaria 2014 11-13
9º CB Valladolid 11-13
10º Suzuki Manresa 11-13
11º DKV Joventut 11-13
12º CB Granada 10-14
13º Fuenlabrada 10-14
14º B.Bilbao Basket 9-15
15º Lagun Aro GBC 9-15
16º Meridiano Alicante 8-16
17º Xacobeo 7-17
18º CB Murcia 4-20

Era ya demasiado. Tras nueve triunfos consecutivos en casa, el Cajasol cayó derrotado ante uno de los pocos rivales que, hoy en día, son capaces de salir victorioso de San Pablo: el Regal F.C. Barcelona (64-71). La revancha de la Copa, pues, no pudo consumarse.

Sin Kirksay, lesionado en el choque copero, el Cajasol continuó manteniendo un buen nivel como bloque, sobre todo en defensa, ante el mejor equipo de Europa hasta el momento. El partido estuvo muy igualado hasta mediados del último cuarto, en el que al Cajasol ya comenzó a faltarle fuelle, y en el que Navarro, bastante desacertado hasta aquel momento en el tiro, “enchufó” varias canastas casi consecutivas que hicieron que su equipo se marchara de hasta diez puntos en el marcador (57-67).

Dieciocho puntitos, como quien no quiere la cosa, terminó haciendo la “Bomba”, que hicieron inútiles los 20 de Savanovic (otro partidazo más del serbio) y los 17 de un Douglas que demostró ser un buen “desatascador”. Lamentablemente, la aportación ofensiva cajista casi terminó ahí.

El encuentro también nos dejó el llenazo que presentó San Pablo (7.600 espectadores), que puso el cartel de “no hay billetes” varios años después de la última vez. La visita de las estrellas barcelonistas, junto con el buen nivel que está mostrando el equipo, hizo posible que en el Palacio de los Deportes no hubiera ni una sola butaca libre.

El Barça, con esta victoria, es más líder gracias a la derrota del Caja Laboral en Gran Canaria. Los de Xavi Pascual aventajan en dos victorias a los baskonistas y en tres al Real Madrid, que apalizó al Meridiano Alicante. El Cajasol ve recortada su ventaja con los equipos que están por debajo del octavo puesto, pero aún mantiene un colchón de dos victorias sobre ellos.

RESULTADOS (23ª jornada Liga ACB)

Meridiano Alicante 55-Real Madrid 95
Power Electronics Valencia BC 84-Fuenlabrada 71
DKV Joventut 76-CB Granada 86
Cajasol 64-Barcelona 71
Asefa Estudiantes 89-Blancos de Rueda Valladolid 86
Xacobeo 80-Suzuki Manresa 87
Bizkaia Bilbao Basket 88-Lagun Aro GBC 62
CB Murcia 74-Unicaja 89
Gran Canaria 2014 86-Caja Laboral 85

CLASIFICACIÓN:

1º Barcelona 21-2
2º Caja Laboral 19-4
3º Real Madrid 18-5
4º Valencia BC 15-8
5º Cajasol 13-10
6º Unicaja 12-11
7º Asefa Estudiantes 11-12
8º G.Canaria 2014 11-12
9º DKV Joventut 11-12
10º CB Valladolid 11-12
11º Suzuki Manresa 11-12
12º CB Granada 10-13
13º Fuenlabrada 9-14
14º B.Bilbao Basket 8-15
15º Lagun Aro GBC 8-15
16º Meridiano Alicante 8-15
17º Xacobeo 7-16
18º CB Murcia 4-19

La 18ª jornada de la liga ACB nos dejó, una semana más, otra espectacular victoria del Regal F.C. Barcelona, que continúa apabullando a sus rivales -en España y en Europa- casi como si no existieran.

La víctima de esta semana ha sido el Xacobeo Blu:Sens, que cosechó una honrosa derrota -visto el rodillo que está hecho el Barça- por 103-82. Es la 15ª victoria consecutiva del Barça en la ACB, y la 25ª seguida entre la liga española y la Euroliga.

Todo el equipo, como en los últimos encuentros, se mostró a un excelente nivel, y con el 51-34 del descanso el encuentro quedó más que visto para sentencia. Navarro, con 17 puntos, fue el máximo anotador mientras que Ricky Rubio -”sólo” 5- no tuvo necesidad esta vez de aportar puntos.

El Cajasol calca ante el Madrid el encuentro de la primera vuelta.
El Barcelona se mantiene líder con 17 victorias y una derrota, dos más que el Caja Laboral -que esta mañana se ha deshecho del colista Murcia por 78 a 64- y tres más que el Real Madrid, que ayer volvió a arrollar al Cajasol.

Los sevillanos, que disputaron ayer su encuentro número 750 en la ACB, hicieron exactamente el mismo tipo de partido ante los blancos que el disputado en Dos Hermanas en la primera vuelta: salieron excesivamente nerviosos y precipitados, y lo pagaron muy seriamente ante un rival que los machacó en los primeros 20 minutos desde fuera, desde dentro y al contraataque, logrando un 28-8 al final del primer cuarto y un 50-19 al descanso. Los principales artífices de esta paliza fueron Marko Jaric en la dirección y Novica Velickovic en la anotación.

En la segunda mitad el Cajasol, como en la jornada inaugural, volvió a lavar su imagen y un tercer cuarto más que notable ante un rival ciertamente relajado propició que, finalmente, acabaran perdiendo sólo por 20 puntos (81-61), como en el Velódromo de Dos Hermanas. Los de Plaza suman dos derrotas en las dos salidas consecutivas que han tenido, si bien el colchón acumulado en la primera vuelta todavía les permite mantener tanto el séptimo puesto como un “récord” positivo, antes de la visita la próxima semana del DKV Joventut, que esta tarde ha perdido en casa por 79-89 contra el Gran Canaria 2014.

Estudiantes gana al Valencia el “ensayo” de la Copa
Otro equipo que continúa al alza es el Asefa Estudiantes, que ayer remontó los 10 puntos que tenía de ventaja en el intermedio el Power Electronics Valencia y terminó derrotando a los valencianos por 88-76, lo que le permite mantener el séptimo puesto. Lofton con 25 puntos y Oliver con 15 lideraron la escalada colegial en la segunda parte.

La victoria, además, es significativa porque el pasado lunes el bombo electrónico de la Copa emparejó a estos dos mismos conjuntos en los cuartos de final, aunque dicho encuentro posiblemente no tenga nda que ver con éste.

Valladolid va hacia arriba y Bilbao gana como visitante
En el resto de los encuentros el Unicaja restañó un poco sus heridas a costa del Fuenlabrada (81-86), aunque a punto estuvo de perder la clara ventaja adquirida desde el comienzo. Por su parte el Blancos de Rueda Valladolid se aleja del descenso y se acerca a los puestos de play-offs -está noveno empatado con Unicaja y Manresa- al derrotar contundentemente al Meridiano Alicante por 81-64; el Suzuki Manresa se deshizo del Lagun Aro GBC por 69-57 en un emocionante encuentro en el que lo catalanes se despegaron al final.

Y, por último, el Bizkaia Bilbao Basket, aún en puestos de descenso, consiguió su segundo triunfo como visitante en la pista del C.B. Granada (66-78), en el primer partido disputado sin su entrenador de casi toda la vida, Txus Vidorreta. En el banquillo bilbaíno se sentó eventualmente José Pueyo; en la próxima jornada el inquilino del mismo ya será el ex técnico, entre otros, del Pamesa Valencia Fotsis Katsikaris.

CLASIFICACIÓN (18ª JORNADA):

1º Barcelona 17-1
2º Caja Laboral 15-3
3º Real Madrid 14-4
4º Valencia BC 12-6
5º DKV Joventut 11-7
6º Cajasol 10-8
7º Asefa Estudiantes 9-9
8º Unicaja 8-10
9º G.Canaria 2014 8-10
10º CB Valladolid 8-10
11º Suzuki Manresa 8-10
12º Lagun Aro GBC 7-11
13º Xacobeo 7-11
14º CB Granada 7-11
15º Fuenlabrada 7-11
16º Meridiano Alicante 6-12
17º B.Bilbao Basket 5-13
18º CB Murcia 3-15

La disputadísima y cerradísima lucha por la última plaza para la Copa del Rey -plato fuerte de la 17ª y última jornada de la primera vuelta en la liga ACB- ha tenido un desenlace relativamente sorprendente: el Asefa Estudiantes será el equipo que acompañe finalmente al Barça, Caja Laboral, Real Madrid, Valencia, Cajasol y Bizkaia Bilbao.

Los colegiales aplastaron en su duelo directo al Xacobeo Blu:Sens Obradoiro por 90-66, en un encuentro que, desde los primeros instantes, se decantó de su parte, con cinco jugadores (Oliver, Carlos Suárez, Caner-Medley, Lofton y Jasen) que anotaron 10 o más puntos. El sueño de los gallegos se desvaneció prácticamente desde que el colegiado principal lanzó el balón al aire para el salto inicial; mientras que a los colegiales les quedaba mirar primero hacia Vitoria y luego hacia Fuenlabrada.

Debacle del Unicaja
En el Buesa Arena el Unicaja, que dependía de sí mismo por su enorme diferencia de puntos con respecto a los demás, perdió su opción al caer derrotado ante el Caja Laboral por un claro 86-71, y se queda fuera de la Copa por primera vez desde 2004. El encuentro transcurrió de manera muy igualada durante la primera mitad, aunque siempre con los locales por delante; pero en el tercer cuarto, de la mano de un gran Tiago Splitter -como casi siempre-, el Baskonia puso tierra de por medio y dejó en mera anécdota lo que aconteció en los últimos minutos. Cierto es que el Unicaja acudía a una de las canchas más difíciles de la ACB con varios jugadores tocados, pero la verdad es que los malagueños no han hecho ni un solo mérito a lo largo de la primera vuelta para disputar el torneo del K.O. Aíto García Reneses, en la posterior rueda de prensa, dejó unas explosivas declaraciones que, por el momento, ya han encontrado respuesta de boca de su presidente. ¿Será el fin del periplo del histórico técnico en Málaga?

Tras los resultados de la mañana, la plaza copera se iba a decidir en el Ayuda en Acción Fuenlabrada-Lagun Aro de la tarde (increíble que la ACB no obligue, temporada tras temporada, a los implicados para la Copa a jugar a la misma hora la jornada final); encuentro que ha terminado hace pocos minutos y en el que los fuenlabreños le han hecho un gran favor a sus vecinos madrileños. El Lagun Aro, después de la contundente victora del Estudiantes, necesitaba ganar por dos puntos o más si quería acompañar a los otros dos equipos vascos; y hasta el descanso ha dado la cara; pero un parcial desfavorable de 30-10 en el tercer cuarto ha dado al traste con las esperanzas donostiarras. Al final, 86-70 para el Fuenlabrada, y el Estudiantes estará mañana por la mañana en el segundo bombo del sorteo que se celebrará en Bilbao.

El Cajasol roza la victoria en Canarias
Por su parte el Cajasol ha cerrado la primera vuelta con 10 victorias y 7 derrotas después de perder en el complicado feudo el Gran Canaria 2014 por 55-52, en el encuentro de menor anotación de toda la temporada. Los canarios salieron muy fuertes, y pronto cobraron una renta de 10 puntos (18-8); pero el Cajasol ajusto su defensa en el segundo cuarto, lo que posibilitó un parcial de salida de 0-11. Un triple de Ellis puso el empate a 29 segundos antes del descanso, aunque los locales consiguieron llegar al intermedio con 2 puntos de renta (31-29).

El tercer cuarto fue tremendamente parco en anotación. El parcial de 7-9 en esos 10 minutos hizo que el encuentro llegara empatado al último período, en el que las alternativas se sucedieron con un denominador común: anotar una canasta costaba sangre, sudor y lágrimas.

El Gran Canaria logró en el último minuto una renta de 6 (55-49) gracias, sobre todo, a un excelente Savané, reducida a tres por Savanovic a 37 segundos de la conclusión. Los de Plaza robaron el balón en la posesión local, pero en vez de buscar el triple del empate intentaron una penetración tras la que Miso se encontró con la defensa canaria. El base del Cajasol perdió la bola, y su equipo las opciones de llevarse un partido que, una vez más, pudo haber caído de su lado. El cuarto final de infarto consecutivo de los cajistas se solventó esta vez, como en Vitoria, con derrota; una derrota que, afortunadamente, no hace ningún daño al equipo sevillano.

El Barça se exhibe una vez más, y el Madrid gana en Manresa
El liderato lo sigue ostentando el Regal F.C. Barcelona, que arrolló al Meridiano Alicante en el Palau nada menos que por 42 puntos de ventaja, 114-72. De la mano, una vez más, de Ricky Rubio el partido quedó resuelto en el descanso (52-31), quedando para el final la exhibición de Basile, que anotó 6 triples en el último período, récord personal en un cuarto.

El Madrid, por su parte, ganó ayer en el Nou Congost por 76-90 al Suzuki Manresa con un gran partido de Lavrinovic, y acabó con las escasas opciones que tenían los catalanes de clasificarse para la Copa. Los blancos mantienen la tercera plaza con un triunfo de ventaja sobre el Valencia, que ayer fue víctima de Clay Tucker. El escolta americano, ex del Cajasol, realizó otra enorme exhibición, con 35 puntos y 44 de valoración (MVP, esta vez sí, de la jornada), lo que le sirvió al DKV Joventut para ganar por 80-69.

Para terminar, el Valladolid dio buena cuenta en Pucela del Bilbao Basket (93-81), cuyo entrenador, Txus Vidorreta, ha presentado esta tarde su dimisión; mientras que el Granada se deshizo en un partido muy igualado del colista, C.B. Murcia (79-76).

Como he comentado al principio, el sorteo de los emparejamientos para la fase final de la Copa se celebrará mañana, a las 12:30, en Bilbao.

CLASIFICACIÓN (17ª jornada):

1º Barcelona 16-1
2º Caja Laboral 14-3
3º Real Madrid 13-4
4º Valencia BC 12-5
5º DKV Joventut 11-6
6º Cajasol 10-7
7º Asefa Estudiantes 8-9
8º Unicaja 7-10
9º G.Canaria 2014 7-10
10º Lagun Aro GBC 7-10
11º Xacobeo 7-10
12º CB Granada 7-10
13º CB Valladolid 7 10
14º Fuenlabrada 7-10
15º Suzuki Manresa 7-10
16º Meridiano Alicante 6-11
17º B.Bilbao Basket 4-13
18º CB Murcia 3-14

(En negrita, los clasificados para la Copa. Los cuatro primeros son cabezas de serie, y se emparejarán en cuartos de final con los cuatro siguientes. El Bizkaia Bilbao se mete como anfitrión del torneo)