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ACB: El Cajasol, aunque con problemas, gana en Murcia (77-83)
Después de dos derrotas consecutivas en ACB -más la de la Copa- el Cajasol tenía esta mañana uno de los partidos más propicios para retomar la senda del triunfo: la visita a la cancha del colista C.B. Murcia. Y los sevillanos, como apuntaban los pronósticos, se trajeron la victoria (77-83).
No obstante, les costó, y mucho. El Murcia salió muy peleón, mientras que los de Joan Plaza anduvieron muy desatinados durante gran parte del encuentro. Vujanic y Scepanovic, base y escolta serbios respectivamente del cuadro local, se encargaron de mantener a su equipo con ventaja en la primera parte, ante la lesión del base titular, Shammond Williams; mientras que el ex cajista Asselin hacía lo que no fue capaz de hacer durante los partidos que disputó a principios de temporada con la elástica cajista: daño. El Cajasol estuvo muy desatinado en los triples hasta el descanso -2 de 14-, y por el contrario una canasta de tres de Vujanic dio seis puntos de renta a su equipo (38-32).
En la reanudación, ocho puntos consecutivos de Rubén Douglas pusieron al Cajasol con ventaja (45-48), pero el intento de fuga fue cortado de raíz con una polémica técnica a Plaza, que parecía querer decir a los árbitros que a quien le estaba gritando era a un jugador suyo. El Murcia retomó el mando, pero un providencial triple de Ellis colocó el empate a 56 en el final del tercer período.
Mejoría en el tiro exterior
Con la canasta del escolta internacional georgiano se inició una pequeña racha de aciertos desde más allá de 6,25 con la que los sevillanos comenzaron a labrar su victoria. De nuevo Ellis y Dusko Savanovic anotaron dos triples con los que su equipo se adelantó por 5 puntos (62-67); pero el Murcia, de la mano de sus serbios y de Pedro Robles, no se dio por vencido y volvió a ajustar el electrónico (68-69).
Sin embargo, fue el canto del cisne para los locales, puesto que el Cajasol, de la mano de un notable Calloway con la ayuda de Miso, fue consiguiendo los puntos necesarios para terminar ganando sin pasar excesivos apuros en los últimos segundos, consolidándose de nuevo en la quinta plaza de la ACB. El Murcia, mientras tanto, se hunde un poco más.
Valladolid no puede con el Barça, y Unicaja sucumbe ante Bilbao Basket
Ha sido, en líneas generales, una buena jrnada para el Cajasol, puesto que algunos de sus más directos rivales perdieron. Por ejemplo, el Blancos de Rueda Valladolid, que apenas si pudo oponer una digna resistencia ante el Regal Barça (59-73). Sevillanos y pucelanos se enfrentarán el próximo domingo en San Pablo, separados por tres victorias.
Los catalanes, por su parte, mantienen su renta en la cabeza de la tabla con el Caja Laboral, que amargó el debut de “Pepu” Hernández al frente del DKV Joventut (104-79). Más significativo ha sido lo de Unicaja, quien no sale de los puestos de play off pero que ha cosechado su 12ª derrota, ésta en casa (66-77) a manos de un Bizkaia Bilbao en alza que pone a Aíto al borde de la destitución.
La racha de los bilbaínos, que en las últimas semanas han salido victoriosos de canchas tan difíciles como Vistalegre y el Martín Carpena, ha metido en el descenso al Xacobeo Blu:Sens. El modesto Obradoiro, que llegó a soñar con meterse en la Copa, ha perdido todos sus partidos en la segunda vuelta -el último contra el Madrid, por 92 a 80-, y con sólo siete victorias cae al penúltimo puesto.
RESULTADOS (Jornada 24) :
CB Granada 75-Asefa Estudiantes 84
Fuenlabrada 81-G.Canaria 2014 76
Caja Laboral 104-DKV Joventut 79
Suzuki Manresa 82-Valencia BC 84
CB Murcia 77-Cajasol 83
Unicaja 66-B.Bilbao Basket 77
Real Madrid 92-Xacobeo 80
CB Valladolid 59-Barcelona 73
Lagun Aro GBC 74-Meridiano Alicante 61
CLASIFICACIÓN:
1º Barcelona 22-2
2º Caja Laboral 20-4
3º Real Madrid 19 5
4º Valencia BC 16-8
5º Cajasol 14-10
6º Unicaja 12-12
7º Asefa Estudiantes 12-12
8º G.Canaria 2014 11-13
9º CB Valladolid 11-13
10º Suzuki Manresa 11-13
11º DKV Joventut 11-13
12º CB Granada 10-14
13º Fuenlabrada 10-14
14º B.Bilbao Basket 9-15
15º Lagun Aro GBC 9-15
16º Meridiano Alicante 8-16
17º Xacobeo 7-17
18º CB Murcia 4-20
ACB: El Barça rompe la racha como local del Cajasol
Era ya demasiado. Tras nueve triunfos consecutivos en casa, el Cajasol cayó derrotado ante uno de los pocos rivales que, hoy en día, son capaces de salir victorioso de San Pablo: el Regal F.C. Barcelona (64-71). La revancha de la Copa, pues, no pudo consumarse.
Sin Kirksay, lesionado en el choque copero, el Cajasol continuó manteniendo un buen nivel como bloque, sobre todo en defensa, ante el mejor equipo de Europa hasta el momento. El partido estuvo muy igualado hasta mediados del último cuarto, en el que al Cajasol ya comenzó a faltarle fuelle, y en el que Navarro, bastante desacertado hasta aquel momento en el tiro, “enchufó” varias canastas casi consecutivas que hicieron que su equipo se marchara de hasta diez puntos en el marcador (57-67). 
Dieciocho puntitos, como quien no quiere la cosa, terminó haciendo la “Bomba”, que hicieron inútiles los 20 de Savanovic (otro partidazo más del serbio) y los 17 de un Douglas que demostró ser un buen “desatascador”. Lamentablemente, la aportación ofensiva cajista casi terminó ahí.
El encuentro también nos dejó el llenazo que presentó San Pablo (7.600 espectadores), que puso el cartel de “no hay billetes” varios años después de la última vez. La visita de las estrellas barcelonistas, junto con el buen nivel que está mostrando el equipo, hizo posible que en el Palacio de los Deportes no hubiera ni una sola butaca libre.
El Barça, con esta victoria, es más líder gracias a la derrota del Caja Laboral en Gran Canaria. Los de Xavi Pascual aventajan en dos victorias a los baskonistas y en tres al Real Madrid, que apalizó al Meridiano Alicante. El Cajasol ve recortada su ventaja con los equipos que están por debajo del octavo puesto, pero aún mantiene un colchón de dos victorias sobre ellos.
RESULTADOS (23ª jornada Liga ACB)
Meridiano Alicante 55-Real Madrid 95
Power Electronics Valencia BC 84-Fuenlabrada 71
DKV Joventut 76-CB Granada 86
Cajasol 64-Barcelona 71
Asefa Estudiantes 89-Blancos de Rueda Valladolid 86
Xacobeo 80-Suzuki Manresa 87
Bizkaia Bilbao Basket 88-Lagun Aro GBC 62
CB Murcia 74-Unicaja 89
Gran Canaria 2014 86-Caja Laboral 85
CLASIFICACIÓN:
1º Barcelona 21-2
2º Caja Laboral 19-4
3º Real Madrid 18-5
4º Valencia BC 15-8
5º Cajasol 13-10
6º Unicaja 12-11
7º Asefa Estudiantes 11-12
8º G.Canaria 2014 11-12
9º DKV Joventut 11-12
10º CB Valladolid 11-12
11º Suzuki Manresa 11-12
12º CB Granada 10-13
13º Fuenlabrada 9-14
14º B.Bilbao Basket 8-15
15º Lagun Aro GBC 8-15
16º Meridiano Alicante 8-15
17º Xacobeo 7-16
18º CB Murcia 4-19
Copa del Rey de basket: El “monstruo” sigue devorando títulos (80-61)
Ettore Messina, entrenador del Real Madrid, calificó durante la Supercopa al Barça como un “monstruo” ante el que ellos intentarían estar a su altura.
Durante toda la temporada los blaugrana se han encargado de no dejar mal al galáctico entrenador italiano; sin embargo en esta Copa Cajasol y Power Electronics Valencia -sobre todo los sevillanos- se habían encargado, en cuartos y semifinales respectivamente, de darle un sustito mientras que el Madrid apabullaba a todo un Caja Laboral. Por ello quien más quien menos llegó a pensar que los blancos estaban en condiciones de discutirle la supremacía a los “culés”.
Pero ni por asomo. La final de la Copa del Rey 2010 entre el Regal F.C. Barcelona y el Real Madrid se ha convertido, sin duda, en la final menos emocionante de la historia del torneo (80-61), al menos desde que lo organiza la ACB. Se ve que hoy los miembros de la gran plantilla barcelonista han dado el callo prácticamente desde el salto inicial, y el Madrid tan sólo le ha aguantado un cuarto, el primero (19-16).
Poco a poco el Barça fue subiendo su intensidad defensiva, ahogando a los blancos, que se iban hundiendo sin remisión. Ricky Rubio, Basile, Navarro, Lorbek, Fran Vázquez… todos fueron minando progresivamente tanto el aro como la moral madridista. Ni tan siquiera la innecesaria tercera falta del pívot gallego, imperial en la zona, hizo menguar el juego azulgrana. Al descanso, 40-25 y más de media Copa en el zurrón.
No obstante, se podía prever un arreón del Madrid en los minutos iniciales de la segunda mitad, pero nada de eso. El Barça no aflojó el pistón hasta que no tuvo completamente machacado a su rival. Hasta por 27 puntos (64-37 en el minuto 30) llegaron a dominar a los catalanes, que hicieron parecer a su máximo rival un verdadero pelele.
Sólo en los últimos minutos, con la visita europea al Panathinaikos en el horizonte, se relajaron un poco los de Xavi Pascual. El Madrid, de la mano de Llull y de Kaukenas, aprovechó para maquillar un poco el marcador, evitando que la humillación fuera todavía más histórica de lo que ha sido.
El rey Juan Carlos (con Joan Laporta y Florentino Pérez en el palco), al final del partido, entregó el trofeo de campeón al capitán azulgrana Roger Grimau; y el trofeo de Mejor Jugador de la Copa a un Fran Vázquez letal y espectacular tanto en la semifinal como en el definitivo encuentro de esta tarde.
Vázquez cada vez va creciendo un poco más como jugador y, ante la posible baja de Pau Gasol en el Mundial, no está perdiendo la ocasión de reivindicarse día tras día ante Sergio Scariolo. El gallego, con la colaboración de Ricky Rubio y sus asistencias, ha sido el verdadero rey en un torneo en el que su equipo ha demostrado ser, una vez más, el mejor de Europa a día de hoy.
Copa del Rey de baloncesto: La machada estuvo muy cerca (77-72)
Todos daban (dan, de hecho) como favorito indiscutible al Barça para hacerse con la Copa del Rey de basket que comenzó ayer en Bilbao. El Cajasol aparecía en el horizonte como la víctima propiciatoria de un equipo al que casi se le daba ya en la final. Al menos, de cara a los aficionados, porque los profesionales blaugranas tenían muy claro que el partido poseía más miga de la que todo el mundo creía.
Y así fue. El Cajasol tuteó durante los cuarenta minutos al gigante barcelonista, y se quedó tan sólo a cinco puntos de dar la campanada del torneo. El 77-72 final favorable a los de Xavi Pascual no fue sino el reflejo de un pase a semifinales que Joan Plaza y los suyos pusieron muy caro.
Tan caro como que en el primer cuarto el Cajasol salió jugando casi como los grandes equipos de la NBA; es decir, fuertes en defensa (lo esperado) y con grandes porcentajes de tiro. Tres triples, de Ellis, Savanovic y Kirksay respectivamente, y una técnica a un muy nervioso N´Dong propiciaron el sorprendente despegue sevillano (13-23); un despegue frenado por el Barça antes del final del primer cuarto (20-24) y abortado en el descanso (37-37).
Al volver de los vestuarios los catalanes aumentaron en un par de puntos su defensa; ello, unido a que -como era lógico- los porcentajes de tiro del Cajasol fueron disminuyendo, y el Barça, como quien no quiere la cosa, alcanzó la decena de puntos de ventaja (59-49).
Pero el Cajasol, cuando todos le daban por muerto, sacó la casta en los últimos diez minutos, y le dio un susto muy serio a su rival. Radenovic apareció en ataque (8 puntos); Kirksay volvió a ser Kirksay -el mejor jugador del partido; impresionante una vez más su trabajo, adornado esta vez con 15 puntos-, y así los sevillanos fueron poco a poco acercándose hasta ponerse tan sólo a un punto (63-62) con un triple del alero serbio. 
Incluso en la siguiente jugada el Cajasol tuvo balón para consumar la remontada; pero no pudo anotar y, en el aro contrario, la “Bomba” Navarro decidió con un triple casi vital (68-63), y con varios tiros libres. El Cajasol entonces cometió algunos errores puntuales, con tontas pérdidas que le impidieron llegar más allá en su osadía. De todos modos, se pueden volver orgullosos para Sevilla los hombres de Joan Plaza, porque han dejado el pabellón muy alto.
Valencia, el rival del Barça en la semifinal
Los líderes de la ACB y de la Euroliga se medirán el sábado en la primera semifinal al Power Electronics Valencia que, en el encuentro que abría la Copa, supo jugar mejor que Asefa Estudiantes los últimos segundos para terminar venciendo por 75-73.
El choque, como el Barça-Cajasol, fue muy atractivo y de gran emoción. Los colegiales llegaron al último minuto tres puntos arriba (70-73), pero Víctor Claver empató con un espectacular triple. Estudiantes cometió campo atrás y Rafa Martínez, en la siguiente posesión, puso en ventaja a los valencianos tras una gran penetración y un tapón ilegal de Caner-Medley. Lofton falló un triple y, tras el rebote, Oliver prácticamente se “comió” la última posesión de u equipo ante la gran defensa de Víctor Claver.
Espectacular inicio, pues, de la Copa del Rey; que esperemos que tenga continuidad en la segunda jornada de cuartos de final: Caja Laboral-Bizkaia Bilbao Basket, y Real Madrid-DKV Joventut.
Edito: El Caja Laboral se ha convertido en el tercer semifinalista al deshacerse, en el derbi vasco, del anfitrión Bizkaia Bilbao por 75-62. Los vitorianos, sin Tiago Splitter pero arropados por su espectacular afición (me atrevería a decir que la mejor de toda la ACB), mayoritaria en el pabellón pese a no ser la local, fueron muy superiores a los bilbaínos; y rompieron el partido, de la mano de un gran San Emeterio -23 puntos, 7 rebotes y 34 de valoración-, en el tercer cuarto con un parcial de 26-16.
Su rival será el Real Madrid, que ganó al DKV Joventut por 90-82, gracias al enorme partido de Marko Jaric (26 puntos y 34 de valoración) y Sergio Llull (29 puntos, con 6 de 9 en triples). El Joventut, con una media de edad realmente joven, echó de menos a Tucker (1 de 9 en tiros de 3), y el porcentaje, así como la cantidad de triples anotados (12 por 4) decidieron el cuarto semifinalista.
Repaso deportivo del fin de semana (6/7-2-2010)
Como los que me conocen bien saben, mañana inicio mi experiencia de un mes de prácticas en la Cadena Cope -lo que me hará disponer, como es lógico, de menos tiempo para actualizar el blog-; así que el repaso a la actualidad deportiva del fin de semana no va a ser, por razones obvias, demasiado amplio.
Así, brevemente, podemos decir que:
- El Barcelona continúa líder de la Liga en Primera División. Los blaugrana derrotaron al Getafe por 2-1 (Messi y Xavi para el Barça y Soldado para el Getafe), en un encuentro en el que el colegiado, el señor Teixeira Vitienes -malo de solemnidad donde los haya- expulsó a Piqué y a Márquez y señaló un rigurosísimo penalti contra el Barça. Se ve que Teixeira no debe saber nada de “villaratos” y demás sandeces que se dicen desde la prensa madri(dista)leña… El equipo de los medios capitalinos, por su parte, se deshizo fácilmente del Espanyol -como era lógico- por 3-0.
- El Sevilla se vuelve a caer de los puestos de Champions. Jiménez por una parte se confió, y por otra se puso a pensar en la Copa y dejó en el banquillo a hombres como Navas, Perotti, Zokora o Renato; y el resultado no fue otro que una justa derrota por 2-1 en Zaragoza. Kanouté consiguió igualar el gol de Contini, pero minutos más tarde Negredo remató espectacularmente contra su propia portería. El propio Negredo completó su negra noche con una rigurosa expulsión; y su compañero Stankevicius le acompañó poco después. Ninguno de los dos podrá jugar en Getafe en la Copa. El 4º puesto vuelve a ser del Mallorca, que derrotó al Villarreal por 1-0.
-El Betis pinchó en casa ante el líder Hércules. Sergio García adelantó a los verdiblancos, que jugaron una muy buena primera parte. Pero en la segunda se les acabó el fuelle y Farinós empató al cuarto de hora. En el último instante Caffa lanzó una falta contra la barrera y el árbitro pitó el final cuando Nacho recogía el rechace y armaba la pierna; el golazo del malagueño no valió para nada y encima Emana fue expulsado por protestar al juez de la contienda, un tal Hevia Obras que debe ser el único árbitro del mundo mundial que aplica a rajatabla la norma de las faltas directas fuera de tiempo. Claro que estando el Betis de por medio todo es más fácil. Y se quejan en Madrid de “villaratos”… El Betis acaba la jornada octavo, a 6 puntos del ascenso porque el Cartagena sigue sin aflojar.
- Esta mañana ha tenido lugar el sorteo de los grupos de la fase de clasificación para la Eurocopa de 2012, que se celebrará en Polonia y en Ucrania. España, actual campeona, ha quedado encuadrada en el grupo I, junto a la Reública Checa, Escocia, Lituania y Liechtenstein. Pasan directamente los campeones de grupo y el mejor segundo, mientras que los otros segundos jugarán una eliminatoria de repesca entre ellos. La selección, respetando a todos los rivales, no debería tener excesivos problemas para clasificarse directamente para la cita continental.
- En baloncesto, el Cajasol batió su récord de victorias consecutivas como local. Los cajistas se deshicieron del Estudiantes por 83-78, y dejan tanto a los madrileños como al noveno clasificado a tres victorias de diferencia. Enorme Savanovic, notable Miso y sorprendente Satoransky, quien dispuso de muchos minutos muy bien aprovechados. El Cajasol sigue quinto, mientras que en cabeza el Barça pasó por encima del Joventut (57-81); el Caja Laboral salió victorioso de Santiago (76-80); y el Madrid pasó por encima del colista Murcia (67-96).
- Y en otros deportes, Feliciano López se hizo con el abierto de tenis de Johannesburgo al ganar al francés Robert (7-5 y 6-1, primera victoria del toledano tras cinco años y medio de sequía); mientras que el malagueño Miguel Ángel Jiménez volvió a ganar un torneo del Circuito Europeo de golf dos años después, en este caso el Dubai Desert Classic.
EDITO (8-2-2010): Esta mañana ha anunciado su retirada del mundo del balonmano a final de temporada un GRANDE Don David Barrufet, como le bautizó el gran Luis Miguel López. El mítico guardameta del Barcelona y de la selección española, además, verá colgado su número 16 en el techo del Palau Blaugrana, junto a las camisetas de otros históricos como Joan Sagalés, Iñaki Urdangarín, Óscar Grau, Enric Masip y Xavi O´Callaghan.
ACB: El Cajasol vuelve a vencer fuera de casa y el Barça derrota por ¡50 puntos! al Gran Canaria
La 20ª jornada de la Liga ACB nos dejó a un Cajasol que, a sus habituales victorias en San Pablo, unió ayer un nuevo triunfo como visitante tras cuatro salidas volviendo de vacío. Los sevillanos ganaron en una de sus “pistas talismán”, el San Sebastián Arena 2016 (donde nunca han perdido), al Lagun Aro por 47-56; y por hacer un símil tenístico, han conseguido hacer una especie de “break” que ahora deberán confirmar en su próximo envite casero. Para los donostiarras es la sexta derrota consecutiva, lo que le acerca peligrosamente a los lugares de máximo riesgo.
Un partido con raquítica anotación que los de Plaza, como casi siempre, se llevaron gracias a la defensa, la que ha propiciado en las últimas 6-7 jornadas que ningún equipo, salvo el Madrid o el Caja Laboral, haya conseguido meterles más de 70 puntos.
El Cajasol comenzó muy flojo. En el primer cuarto el parcial fue de 16-5; y a mediados del tercero, el Lagun Aro vencía por 34-23, pero ahí aparecieron Calloway y Triguero -14 puntos y 19 de valoración- para equilibrar el marcador antes del último parcial.
En él, durante los últimos 5 minutos, surgieron Kirksay -8 puntos, 16 rebotes y 2 robos-, Satoransky -buenos minutos del joven base checo-, Ellis y Miso para ir poniendo tierra de por medio. El escolta madrileño anotó un triple vital y un 2+1 que sentenció el encuentro; mientras que dos tiros libres finales del franco-americano dieron, además, el “basket-average” particular al Cajasol (en la ida vencieron los donostiarras por 77-84).
El Cajasol se coloca quinto a tan sólo una victoria del Power Electronics Valencia, que cayó en Valladolid ante un sorprendente Blancos de Rueda, octavo en la clasificación. Ahora los de Plaza afrontan un duro aunque ilusionante calendario: Asefa Estudiantes (que el sábado se deshizo fácilmente del DKV Joventut), Unicaja, la Copa y el Barça, con el que también se medirá, como sabemos, en torneo del K.O.
La apisonadora blaugrana vuelve a funcionar
Los barcelonistas, por su parte, demostraron que lo que ocurrió en Valencia fue un accidente. En el Palau son invencibles, y ayer tocó pagar los platos rotos a un Gran Canaria que cayó por 105-55, 50 puntitos uno detrás de otro, la segunda mayor paliza del Barça en la historia de la ACB. Navarro, además (24 puntos), superó la marca de 422 partidos de Epi con el equipo catalán, erigiéndose como el jugador que más veces ha vestido la elástica del Barça en la liga española.
Por detrás, no obstante, los perseguidores no aflojan. El Caja Laboral, a medio gas, se deshizo del Meridiano Alicante en el Buesa Arena (90-75), mentras que el Madrid debió esperar al último cuarto para asestar el parcial definitivo al Unicaja en Vistalegre (84-67). Messina, designado mejor entrenador del mes de enero, puso en cancha a Prigioni, Jaric y Llull (2 bases y 1 escolta), lo que desquició al equipo de Aíto que encajó un parcial de 34-16 en los diez minutos finales. Baskonistas y merengues continúan a una y dos victorias, respectivamente, del Regal Barcelona.
Últimas plazas: todo por decidir
Por abajo, además del Lagun Aro y del Meridiano, otro equipo en problemas que bordea el descenso es el Xacobeo (97-88 en Granada, con el local Joe Ingles como “MVP” de la jornada), que sigue con las mismas siete victorias con las que acabó la primera vuelta. Pero como Bizkaia Bilbao (85-72 en Fuenlabrada) y C.B. Murcia (72-55 en Manresa) siguen dejándose triunfos, la distancia de los tres equipos antes mencionados con los dos últimos puestos se mantiene. Aún así, como sigan con su mala mala racha se podrían llevar un susto bien gordo.
CLASIFICACIÓN (20ª jornada):
1º Barcelona 18-2
2º Caja Laboral 17-3
3º Real Madrid 16-4
4º Valencia BC 13-7
5º Cajasol 12-8
6º DKV Joventut 11-9
7º Asefa Estudiantes 10-10
8º CB Valladolid 10-10
9º Unicaja 9-11
10º G.Canaria 2014 9-11
11º Suzuki Manresa 9-11
12º CB Granada 8-12
13º Fuenlabrada 8-12
14º Xacobeo 7-13
15º Lagun Aro GBC 7-13
16º Meridiano Alicante 7-13
17º B.Bilbao Basket 5-15
18º CB Murcia 4-16
ACB: El fortín de San Pablo ve una nueva victoria del Cajasol, ésta ante el Joventut; y el Barça cae en Valencia
Dos canchas prácticamente inexpugnables -una de ellas todavía no ha sido “profanada”- vieron este fin de semana dos apoteósicos triunfos de sus respectivos dueños.
La primera de ellas -comencemos por aquí dado que es lo que nos toca de cerca- es San Pablo. El palacio de los deportes sevillano se ha convertido esta temporada, gracias a Joan Plaza y a la extraordinaria actitud de sus jugadores, en el “sexto jugador” del Cajasol. La afición sevillana casi llenó las gradas en la matinal de ayer domingo -6.800 espectadores sobre un aforo de poco más de 7.000- para ver cómo su equipo sumaba la octava victoria consecutiva en casa (72-59), a costa de uno de los de arriba, el DKV Joventut.
En la capital hispalense -y del sur de España- se temía, y mucho, al gran anotador del equipo verdinegro, Clay Tucker, un jugador que ayudó sobremanera la pasada temporada para que el Cajasol evitara el desastre de descender a la LEB, y que en las últimas semanas promediaba casi 30 puntos de media; pero el sistema defensivo cajista -en especial Tyronne Ellis- apenas si le concedió un par de minutos de inspiración.
El partido transcurrió por unos cauces muy igualados durante gran parte del mismo porque, entre otras cosas, en el tercer cuarto al Cajasol se le escaparon casi todos los rebotes que la teoría decía que debía coger; pero en los últimos diez minutos se invirtieron las tornas, y el Cajasol infligió un parcial devastador de 21-5 que hizo no sólo que se llevara el partido, sino también la quinta plaza provisional y, lo que es más importante, el “basket-average” con el Joventut (en la primera vuelta el Cajasol perdió sólo por 5 puntos en Badalona), presumible rival directo en la lucha por los “play offs”.
Todo el equipo, como en el resto de los encuentros caseros, fue una piña; pero de nuevo hay que destacar por encima de todos a Tariq Kirksay, uno de los jugadores revelación de la ACB y que ayer dio todo un clínic de cómo ser efectivo y espectacular al mismo tiempo casi sin anotar.
El alero de pasaporte francés fue el autor de la primera canasta del partido, y en el resto del mismo sólo lanzó una vez más; pero a cambio se marcó 12 rebotes -6 defensivos y 6 ofensivos-, 7 robos de balón y 3 asistencias para 22 puntos de valoración, casi todo en los minutos decisivos. Impresionante actuación pues, que hizo que su técnico pidiera en sala de prensa que miráramos en las hemerotecas a ver cuándo un jugador ha llegado a alcanzar una valoración tal anotando tan sólo dos puntos.
El Valencia rompe la enorme racha del Barça
El otro fortín destacado de la jornada es la valenciana Fuente de San Luis, la popular “Fonteta”, en la que el Power Electronics Valencia terminó con la espectacular racha de 25 partidos sin perder -entre ACB y Euroliga- del Regal Barça (60-59) gracias a un triple decisivo de Rafa Martínez cuando sólo quedaban siete décimas. El pabellón valenciano, con este espectacular final, mantuvo su imbatibilidad en la presente temporada. 
El propio Rafa Martínez había fallado el segundo de los tiros libres de los que disponía en el último ataque de su equipo, pero en el rebote el balón se marchó por la línea de fondo, favorable para los valencianos. Entonces Xavi Pascual, sorprendentemente, solicitó un tiempo muerto supuestamente para preparar la defensa; un error descomunal puesto que lo que consiguió fue que Neven Spahija, al que ya no le quedaban tiempos muertos que pedir, montara una jugada de ataque de libro que, de otra forma, probablemente no habría tenido lugar. Martínez recibió el balón solo gracias al bloqueo de su compañero y clavó el triple de la celebradísima e inesperada victoria valenciana.
Caja Laboral y Real Madrid reducen distancias
La derrota del Barça fue aprovechada por sus dos más directos rivales para que éstos se le acercaran en la clasificación. El Caja Laboral derrotó a sus vecinos del Bilbao Basket por 71-86, en un choque que sirvió en cierto modo de ensayo del que tendrá lugar en el mismo pabellón en la Copa y que, pese a la contundencia del marcador final, no se resolvió hasta los últimos minutos, cuando los vitorianos dieron el tirón definitivo después de que los bilbaínos se pusieran por delante con un triple de Mumbrú.
Por su parte el Madrid no tuvo ningún problema para ganar al Lagun Aro en tierras donostiarras (74-96). Los de San Sebastián aguantaron hasta el descanso, al que llegaron con ventaja, pero después sucumbieron ante la mayor calidad y cantidad de efectivos de los de Messina. En este encuentro debutó el último fichaje merengue, el serbio Ante Tomic, que tuvo una discreta actuación, con 5 puntos y 3 rebotes en 14 minutos de juego.
Unicaja se encomienda a Dixon, y Gran Canaria se mete en puestos de play off
El Unicaja se deshizo con muchas dificultades del Manresa (79-74), teniendo que dar las gracias por la victoria a su último fichaje, Juan Dixon. El último fichaje malagueño, cuando el partido se había puesto muy difícil (66-71 a falta de 2 minutos) tomó las riendas y anotó los últimos 13 puntos de su equipo, una hazaña que provocó el delirio del pabellón Martín Carpena.
Unicaja, después de quedar fuera de la Copa, ha enlazado dos victorias consecutivas en la segunda vuelta que lo colocan séptimo; y justo por detrás está el Gran Canaria 2014 que, liderado por Jaycee Carroll, venció al Asefa Estudiantes con una canasta en los últimos instantes de Marcus Norris. Los colegiales, aunque empatados a victorias con malagueños y canarios, acaban la jornada en novena posición.
Valladolid escala silenciosamente
Y con el mismo número de triunfos se encuentra el Blancos de rueda Valladolid, que en pocas semanas ha pasado de estar peleando por evitar en descenso a coger al pelotón de equipos que tienen nueve victorias, y que luchan por ahora por ocupar los dos últimos puestos de honor. Los pucelanos ganaron al Xacobeo Blu:Sens Obradoiro en Santiago en un apretado final (78-80), y aunque todavía queda mucho sueñan despiertos.
En los dos últimos encuentros el Meridiano Alicante se deshizo del Granada por 80-74; mientras que el colista Murcia ridiculizó al Ayuda en Acción Fuenlabrada (98-71). Paradójicamente, el MVP de la jornada ha vuelto a ser fuenlabreño: Gerald Fitch, que es la cuarta vez que consigue este distintivo.
CLASIFICACIÓN (19ª jornada):
1º Barcelona 17-2
2º Caja Laboral 16-3
3º Real Madrid 15-4
4º Valencia BC 13-6
5º Cajasol 11-8
6º DKV Joventut 11-8
7º Unicaja 9-10
8º G.Canaria 2014 9-10
9º Asefa Estudiantes 9-10
10º CB Valladolid 9-10
11º Suzuki Manresa 8-11
12º Xacobeo 7-12
13º Lagun Aro GBC 7-12
14º CB Granada 7-12
15º Meridiano Alicante 7-12
16º Fuenlabrada 7-12
17º B.Bilbao Basket 5-14
18º CB Murcia 4-15
ACB: El Barça, imparable, de récord
La 18ª jornada de la liga ACB nos dejó, una semana más, otra espectacular victoria del Regal F.C. Barcelona, que continúa apabullando a sus rivales -en España y en Europa- casi como si no existieran.
La víctima de esta semana ha sido el Xacobeo Blu:Sens, que cosechó una honrosa derrota -visto el rodillo que está hecho el Barça- por 103-82. Es la 15ª victoria consecutiva del Barça en la ACB, y la 25ª seguida entre la liga española y la Euroliga. 
Todo el equipo, como en los últimos encuentros, se mostró a un excelente nivel, y con el 51-34 del descanso el encuentro quedó más que visto para sentencia. Navarro, con 17 puntos, fue el máximo anotador mientras que Ricky Rubio -”sólo” 5- no tuvo necesidad esta vez de aportar puntos.
El Cajasol calca ante el Madrid el encuentro de la primera vuelta.
El Barcelona se mantiene líder con 17 victorias y una derrota, dos más que el Caja Laboral -que esta mañana se ha deshecho del colista Murcia por 78 a 64- y tres más que el Real Madrid, que ayer volvió a arrollar al Cajasol.
Los sevillanos, que disputaron ayer su encuentro número 750 en la ACB, hicieron exactamente el mismo tipo de partido ante los blancos que el disputado en Dos Hermanas en la primera vuelta: salieron excesivamente nerviosos y precipitados, y lo pagaron muy seriamente ante un rival que los machacó en los primeros 20 minutos desde fuera, desde dentro y al contraataque, logrando un 28-8 al final del primer cuarto y un 50-19 al descanso. Los principales artífices de esta paliza fueron Marko Jaric en la dirección y Novica Velickovic en la anotación.
En la segunda mitad el Cajasol, como en la jornada inaugural, volvió a lavar su imagen y un tercer cuarto más que notable ante un rival ciertamente relajado propició que, finalmente, acabaran perdiendo sólo por 20 puntos (81-61), como en el Velódromo de Dos Hermanas. Los de Plaza suman dos derrotas en las dos salidas consecutivas que han tenido, si bien el colchón acumulado en la primera vuelta todavía les permite mantener tanto el séptimo puesto como un “récord” positivo, antes de la visita la próxima semana del DKV Joventut, que esta tarde ha perdido en casa por 79-89 contra el Gran Canaria 2014.
Estudiantes gana al Valencia el “ensayo” de la Copa
Otro equipo que continúa al alza es el Asefa Estudiantes, que ayer remontó los 10 puntos que tenía de ventaja en el intermedio el Power Electronics Valencia y terminó derrotando a los valencianos por 88-76, lo que le permite mantener el séptimo puesto. Lofton con 25 puntos y Oliver con 15 lideraron la escalada colegial en la segunda parte.
La victoria, además, es significativa porque el pasado lunes el bombo electrónico de la Copa emparejó a estos dos mismos conjuntos en los cuartos de final, aunque dicho encuentro posiblemente no tenga nda que ver con éste.
Valladolid va hacia arriba y Bilbao gana como visitante
En el resto de los encuentros el Unicaja restañó un poco sus heridas a costa del Fuenlabrada (81-86), aunque a punto estuvo de perder la clara ventaja adquirida desde el comienzo. Por su parte el Blancos de Rueda Valladolid se aleja del descenso y se acerca a los puestos de play-offs -está noveno empatado con Unicaja y Manresa- al derrotar contundentemente al Meridiano Alicante por 81-64; el Suzuki Manresa se deshizo del Lagun Aro GBC por 69-57 en un emocionante encuentro en el que lo catalanes se despegaron al final.
Y, por último, el Bizkaia Bilbao Basket, aún en puestos de descenso, consiguió su segundo triunfo como visitante en la pista del C.B. Granada (66-78), en el primer partido disputado sin su entrenador de casi toda la vida, Txus Vidorreta. En el banquillo bilbaíno se sentó eventualmente José Pueyo; en la próxima jornada el inquilino del mismo ya será el ex técnico, entre otros, del Pamesa Valencia Fotsis Katsikaris.
CLASIFICACIÓN (18ª JORNADA):
1º Barcelona 17-1
2º Caja Laboral 15-3
3º Real Madrid 14-4
4º Valencia BC 12-6
5º DKV Joventut 11-7
6º Cajasol 10-8
7º Asefa Estudiantes 9-9
8º Unicaja 8-10
9º G.Canaria 2014 8-10
10º CB Valladolid 8-10
11º Suzuki Manresa 8-10
12º Lagun Aro GBC 7-11
13º Xacobeo 7-11
14º CB Granada 7-11
15º Fuenlabrada 7-11
16º Meridiano Alicante 6-12
17º B.Bilbao Basket 5-13
18º CB Murcia 3-15
Sorteo de la Copa del Rey de baloncesto: el “supercoco”, para el Cajasol
Hace pocos minutos ha tenido lugar, en el museo Guggenheim de Bilbao, el sorteo de la fase final de la Copa del Rey de baloncesto, que se disputará, como ya sabemos, en la capital vizcaína del 18 al 21 de febrero.
Presentado y comandado por Anne Igartiburu y con la espectacular Zarabanda de Haendel (pieza principal de la banda sonora del gran clásico de Stanley Kubrick Barry Lyndon, el sorteo ha deparado una serie de enfrentamientos espectaculares.
La ACB ha estrenado un moderno sistema electrónico-digital, con el que se han decidido los emparejamientos tanto de cuartos como de semifinales. El jugador del Athletic de Bilbao, Fernando Llorente, ha pulsado el balón tras el que se escondía el Cajasol, justo después de que saliera el Barça; con lo que ha mandado al equipo sevillano a jugar contra el más potente, con diferencia, de los cuatro “cocos” que podían tocarle.
No obstante, el Caja llegará con el aval de haber sido el único equipo que ha puesto verdaderamente en problemas a los blaugrana en el Palau (y también al Caja Laboral en Vitoria) con lo que, al menos a día de hoy, se puede pensar que los de Plaza tienen alguna posibilidad de dar la campanada; mínima, pero posibilidad al fin y al cabo.
El resto de eliminatorias nos permitirán disfrutar de duelos tan espectaculares como un Real Madrid-Joventut o un derbi vasco entre el Caja Laboral y el anfitrión Bizkaia Bilbao, aparentemente desigual dada la diferencia clasificatoria entre ambos conjuntos, pero proclive a la sorpresa, como todos los encuentros del torneo del K.O. El último enfrentamiento, paradójicamente el primero en decidirse, es el Valencia-Estudiantes.
Las semifinales medirán al vencedor del Barça-Cajasol contra el del Valencia-Estudiantes; y a los de los otros dos choques, con lo que se podría dar una final entre culés y merengues, algo que no se repite desde 2007.
EDITO (14-1-2010): Ya están confirmados los días, horarios y televisiones de cada uno de los encuentros.
El cuadro completo es el siguiente:
CUARTOS DE FINAL (18 Y 19 DE FEBRERO):
A) Power Electronics Valencia-Asefa Estudiantes (Jueves 18, 19:00 horas, Autonómicas)
B) Caja Laboral-Bizkaia Bilbao Basket (Viernes 19, 19:30 horas, Autonómicas)
C) Regal F.C. Barcelona-Cajasol (Jueves 18, 21:35 horas, TVE)
D) Real Madrid-DKV Joventut (Viernes 19, 21:50 horas, TVE)
SEMIFINALES (20 DE FEBRERO):
1) Vencedor A-Vencedor C (Sábado 20, 18:00 horas, Autonómicas)
2) Vencedor B-Vencedor D (Sábado 20, 20:30 horas, TVE)
FINAL (21 DE FEBRERO):
Vencedor 1-Vencedor 2 (Domingo 21, 18:00 horas, TVE)
ACB: Estudiantes, último equipo en meterse en la Copa
La disputadísima y cerradísima lucha por la última plaza para la Copa del Rey -plato fuerte de la 17ª y última jornada de la primera vuelta en la liga ACB- ha tenido un desenlace relativamente sorprendente: el Asefa Estudiantes será el equipo que acompañe finalmente al Barça, Caja Laboral, Real Madrid, Valencia, Cajasol y Bizkaia Bilbao.
Los colegiales aplastaron en su duelo directo al Xacobeo Blu:Sens Obradoiro por 90-66, en un encuentro que, desde los primeros instantes, se decantó de su parte, con cinco jugadores (Oliver, Carlos Suárez, Caner-Medley, Lofton y Jasen) que anotaron 10 o más puntos. El sueño de los gallegos se desvaneció prácticamente desde que el colegiado principal lanzó el balón al aire para el salto inicial; mientras que a los colegiales les quedaba mirar primero hacia Vitoria y luego hacia Fuenlabrada.
Debacle del Unicaja
En el Buesa Arena el Unicaja, que dependía de sí mismo por su enorme diferencia de puntos con respecto a los demás, perdió su opción al caer derrotado ante el Caja Laboral por un claro 86-71, y se queda fuera de la Copa por primera vez desde 2004. El encuentro transcurrió de manera muy igualada durante la primera mitad, aunque siempre con los locales por delante; pero en el tercer cuarto, de la mano de un gran Tiago Splitter -como casi siempre-, el Baskonia puso tierra de por medio y dejó en mera anécdota lo que aconteció en los últimos minutos. Cierto es que el Unicaja acudía a una de las canchas más difíciles de la ACB con varios jugadores tocados, pero la verdad es que los malagueños no han hecho ni un solo mérito a lo largo de la primera vuelta para disputar el torneo del K.O. Aíto García Reneses, en la posterior rueda de prensa, dejó unas explosivas declaraciones que, por el momento, ya han encontrado respuesta de boca de su presidente. ¿Será el fin del periplo del histórico técnico en Málaga?
Tras los resultados de la mañana, la plaza copera se iba a decidir en el Ayuda en Acción Fuenlabrada-Lagun Aro de la tarde (increíble que la ACB no obligue, temporada tras temporada, a los implicados para la Copa a jugar a la misma hora la jornada final); encuentro que ha terminado hace pocos minutos y en el que los fuenlabreños le han hecho un gran favor a sus vecinos madrileños. El Lagun Aro, después de la contundente victora del Estudiantes, necesitaba ganar por dos puntos o más si quería acompañar a los otros dos equipos vascos; y hasta el descanso ha dado la cara; pero un parcial desfavorable de 30-10 en el tercer cuarto ha dado al traste con las esperanzas donostiarras. Al final, 86-70 para el Fuenlabrada, y el Estudiantes estará mañana por la mañana en el segundo bombo del sorteo que se celebrará en Bilbao.
El Cajasol roza la victoria en Canarias
Por su parte el Cajasol ha cerrado la primera vuelta con 10 victorias y 7 derrotas después de perder en el complicado feudo el Gran Canaria 2014 por 55-52, en el encuentro de menor anotación de toda la temporada. Los canarios salieron muy fuertes, y pronto cobraron una renta de 10 puntos (18-8); pero el Cajasol ajusto su defensa en el segundo cuarto, lo que posibilitó un parcial de salida de 0-11. Un triple de Ellis puso el empate a 29 segundos antes del descanso, aunque los locales consiguieron llegar al intermedio con 2 puntos de renta (31-29).
El tercer cuarto fue tremendamente parco en anotación. El parcial de 7-9 en esos 10 minutos hizo que el encuentro llegara empatado al último período, en el que las alternativas se sucedieron con un denominador común: anotar una canasta costaba sangre, sudor y lágrimas.
El Gran Canaria logró en el último minuto una renta de 6 (55-49) gracias, sobre todo, a un excelente Savané, reducida a tres por Savanovic a 37 segundos de la conclusión. Los de Plaza robaron el balón en la posesión local, pero en vez de buscar el triple del empate intentaron una penetración tras la que Miso se encontró con la defensa canaria. El base del Cajasol perdió la bola, y su equipo las opciones de llevarse un partido que, una vez más, pudo haber caído de su lado. El cuarto final de infarto consecutivo de los cajistas se solventó esta vez, como en Vitoria, con derrota; una derrota que, afortunadamente, no hace ningún daño al equipo sevillano.
El Barça se exhibe una vez más, y el Madrid gana en Manresa
El liderato lo sigue ostentando el Regal F.C. Barcelona, que arrolló al Meridiano Alicante en el Palau nada menos que por 42 puntos de ventaja, 114-72. De la mano, una vez más, de Ricky Rubio el partido quedó resuelto en el descanso (52-31), quedando para el final la exhibición de Basile, que anotó 6 triples en el último período, récord personal en un cuarto.
El Madrid, por su parte, ganó ayer en el Nou Congost por 76-90 al Suzuki Manresa con un gran partido de Lavrinovic, y acabó con las escasas opciones que tenían los catalanes de clasificarse para la Copa. Los blancos mantienen la tercera plaza con un triunfo de ventaja sobre el Valencia, que ayer fue víctima de Clay Tucker. El escolta americano, ex del Cajasol, realizó otra enorme exhibición, con 35 puntos y 44 de valoración (MVP, esta vez sí, de la jornada), lo que le sirvió al DKV Joventut para ganar por 80-69.
Para terminar, el Valladolid dio buena cuenta en Pucela del Bilbao Basket (93-81), cuyo entrenador, Txus Vidorreta, ha presentado esta tarde su dimisión; mientras que el Granada se deshizo en un partido muy igualado del colista, C.B. Murcia (79-76).
Como he comentado al principio, el sorteo de los emparejamientos para la fase final de la Copa se celebrará mañana, a las 12:30, en Bilbao.
CLASIFICACIÓN (17ª jornada):
1º Barcelona 16-1
2º Caja Laboral 14-3
3º Real Madrid 13-4
4º Valencia BC 12-5
5º DKV Joventut 11-6
6º Cajasol 10-7
7º Asefa Estudiantes 8-9
8º Unicaja 7-10
9º G.Canaria 2014 7-10
10º Lagun Aro GBC 7-10
11º Xacobeo 7-10
12º CB Granada 7-10
13º CB Valladolid 7 10
14º Fuenlabrada 7-10
15º Suzuki Manresa 7-10
16º Meridiano Alicante 6-11
17º B.Bilbao Basket 4-13
18º CB Murcia 3-14
(En negrita, los clasificados para la Copa. Los cuatro primeros son cabezas de serie, y se emparejarán en cuartos de final con los cuatro siguientes. El Bizkaia Bilbao se mete como anfitrión del torneo)
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