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Champions: batacazo supremo, más que nunca, del Madrid
Se las prometían muy felices. Se veían ya levantando la Champions el 22 de mayo (¿ante el Barça?), con el Bernabéu y toda Europa rindiéndose a sus pies, a los Dioses de su particular Olimpo, empezando por aquél a quien uno de sus mitos calificó en su día como “Ser Superior”. Me refiero, claro está, al Real Madrid y a todo su entorno, encabezado por esa pléyade de forofos disfrazados de periodistas y que no hacen más que echar tierra sobre la profesión.
Pero se han caído con todo el equipo. El Madrid, por sexto año consecutivo, ha sido eliminado en octavos de final de la Champions; en esta ocasión por el Olympique de Lyon, antaño azote de los blancos en las fases de grupos en las que coincidieron, pero hoy en día poco menos que una perita en dulce. Al menos eso era lo que todos a los que hago mención decían cuando el Barça les goleó la pasada temporada en la misma ronda.
Pues bien, este “bomboncito” del sorteo se ha cargado, con todas las letras, el nuevo y redentor multimillonario proyecto de Florentino Pérez. 250 millones de euros (entre Cristiano Ronaldo, Kaká, Benzema, Xabi Alonso, Arbeloa…) que se han pegado, con perdón, el hostión de su vida; porque esta derrota no es una derrota cualquiera. Esta derrota, después de todo ese dineral invertido y con la final en el Bernabéu, es el fracaso más grande de todos los que ha sufrido el “Ser Superior” al frente de la nave blanca, y mira que de esos ya tuvo bastantes en su anterior etapa.
A pesar de que en la ida el Lyon ya les dio un serio aviso (1-0), nadie, pero absolutamente nadie, ha tenido en cuenta al equipo francés en estas tres semanas. Todos les daban por muertos, más aún después de la remontada del Madrid el pasado sábado frente a un acongojado y fundido Sevilla. “Ganaremos 3-0″ (Sergio Ramos); “en el Bernabéu tenemos que mandar nosotros” (Cristiano Ronaldo); “las remontadas le sientan muy bien al Bernabéu (Valdano)”… el ambiente creado era el propicio, y todo comenzó a pedir de boca con el gol de Cristiano a los 5 minutos, tras pase largo de Guti. En el primer tiempo el Madrid pudo haber resuelto pero Higuaín estuvo especialmente fallón, y el marcador ya no se movió antes de la marcha a los vestuarios.
Todos pensaban que el Lyon terminaría cayendo como fruta madura, pero los franceses sorprendieron en la segunda parte, y fueron merecedores de un empate que acabó consiguiendo Pjanic en el minuto 75. Desde entonces un Madrid desarbolado y desnortado fue presa fácil de un Lyon que pudo haber hecho mucha más sangre; ero al que el empate a uno le sirvió para dejar al Madrid fuera de “su” Champions.
Y ahora, como era de esperar, palos a Pellegrini. El técnico chileno se ha convertido de nuevo en el “pim, pam, pum” de la prensa de(l) Madrid, incapaces como son todos de mirar hacia el mandamás, hacia el hombre que, año tras año, acumula fracasos desde la estratosférica volea de Zidane en 2002; hacia el hombre que, año tras año, hace en lo deportivo el ridículo más espantoso después de dejarse verdaderos dinerales en hacer equipos “de PC Fútbol”; es decir, de estrellas del marketing, magníficos individualmente pero absolutamente incapaces de jugar como un verdadero conjunto cuando más falta hace.
En resumen, el estrepitoso fracaso de anoche no es sino una buena cura de humildad, una más, para un presidente (Florentino Pérez) y para un entorno periodístico (Marca, As, Veo7, Intereconomía, Antena 3, la redacción de deportes de la Cadena SER…) que, pese a ser oficialmente “nacionales” (alguno de ellos “de todas las aficiones”, como reza su tradicional eslogan), no ven más allá de sus narices, creyéndose que el mundo futbolístico nacional e internacional exclusivamente son el Madrid y el Barça (éste como el “malo” de la película), y rayando el “merengonismo” más rancio, forofo y subjetivo posible (sobrepasándolo, más bien) en todo aquello de lo que hablan, día tras día, en sus páginas y en sus programas deportivos.
Por cierto, al Olympique de Lyon le acompañarán en cuartos de final el Manchester United (2-3 y 4-0 ante el Milan), el Arsenal (1-0 y 5-0 contra el Oporto), y el Bayern de Munich (2-1 y 3-2 ante la Fiorentina, pasando por el valor doble de los goles en campo contrario). La semana que viene jugarán el Barça y el Sevilla ante el Stuttgart y el CSKA de Moscú, respectivamente. Ambos se medirán a sus respectivos rivales en casa después de haber empatado a uno en la ida; pero después de ver lo que le ha pasado esta noche a las “superestrellas mega-galácticas” bien harían en no fiarse un pelo.
Definitivamente, el Betis se reengancha al ascenso (3-1)
Lo que son las cosas del fútbol. Hace un par de semanas decía que el ascenso estaba “a tiro de piedra de la utopía”; pues bien, han bastado un par de buenos partidos solventados con victoria y buen juego para que la afición bética haya vuelto a ilusionarse con el equipo.
Si la semana pasada se “asaltó” el feudo del tercer clasificado, esta tarde se ha dado buena cuenta (3-1) de un equipo siempre peligroso como el Rayo Vallecano. Todo sin perder el sello desde que Víctor Fernández cogió las riendas de cuadro verdiblanco.
La diferencia de estos dos últimos encuentros con los anteriores ha sido la efectividad. Hoy el Betis, según cuentan las crónicas -esta semana nos hemos quedado sin televisión-, ha sido un vendaval durante todo el primer tiempo y los primeros minutos del segundo, hasta que sentenció el partido.
En los primeros cuarenta y cinco minutos Juanma, Carlos García y Sergio García tuvieron tres claras ocasiones, pero fue Jonathan Pereira, como en Córdoba y Cartagena, quien abrió el marcador a pase de Sergio García a los 16 minutos; y Emana, el que dio tranquilidad a los 21, después de batir por bajo al portero rayista, después de otra asistencia del ex delantero del Zaragoza.
Tras el descanso, un jugada de tiralíneas del Betis terminó con un centro raso desde la izquierda de Sergio García -otra vez- y con un certero remate de Jonathan Pereira, después de que Emana dejara pasar el balón de forma muy inteligente. Era el minuto 48 y, hasta el final, lo más destacable fue el gol del Rayo en la última jugada, después de un penalti más que “light” señalado por el árbitro a Melli, y que transformó Piti.
El Betis, con este convincente triunfo, se coloca cuarto a tres puntos del Cartagena, y con un calendario próximo bastante favorable -Real Unión fuera, y Castellón y Girona en casa-. Todavía no hay que lanzar las campanas al vuelo, pero tal vez sea éste el momento de ir a por la zona de ascenso.
Y voy un poco más lejos: sin intención de envalentonarme más de la cuenta -conozco a este equipo casi como si lo hubiese parido como para arriesgarme a ello-, Hércules y Real Sociedad están a nueve puntos a falta de, nada menos, 15 jornadas para el final. La distancia es notable, pero los descalabros vistos en esta categoría en anteriores campañas -y los intocables dos primeros han fallado alguna vez en las últimas semanas- me hacen pensar que, a poco que mantengamos en buena parte el tono de los últimos encuentros, la cabeza está más cerca de lo que indican esos nueve puntos, más aún teniendo que pasar todavía la Real por el Ruiz de Lopera.
El Madrid alcanza al Barça
En Primera, la noticia ha sido el cambio de líder. El Barça, en un accidentado choque para sus intereses en Almería, sólo pudo sacar un empate a 2. Guardiola e Ibrahimovic fueron expulsados y Puyol se marcó un autogol; pero Messi, con un golazo de maestro en un libre directo y otro de oportunista, impidió que los males fueran a más. Con diez el equipo catalán puso cerco a la meta de Diego Alves, pero el portero brasileño tuvo una inspirada actuación, y evitó la victoria barcelonista.
El Madrid tenía la ocasión de empatar en la cabeza de la tabla, pero durante muchos minutos el Sevilla le mantuvo en jaque. Los de Jiménez se pusieron 0-2, pero los cambios de Pellegrini y el acobardamiento sevillista tras el gol de Cristiano Ronaldo -acompañado de un extraño desfondamiento físico de los sevillistas- propiciaron la remontada. Sergio Ramos, de cabeza; y Van der Vaart en el descuento, tras un rechace de Palop, llevaron la locura al Bernabéu. Por cierto, que el gol del defensa camero llegó tras un córner que no era; y el del holandés, en falta sobre Stankevicius; lo digo porque luego se habla de “villaratos” y demás chuminadas, obviamente. De todos modos el triunfo del Madrid fue justo y hasta corto; porque los merengues, tras el segundo gol del Sevilla, dispusieron de infinidad de claras ocasiones, casi todas desbaratadas -cómo no- por Palop y los postes.
Mal fin de semana sevillista
Los dos grandes empatan, pues, a 63 puntos; mientras que el Sevilla queda con 46. Ha sido, a la espera de lo que haga mañana el Valencia contra el Racing, una jornada muy negativa para los hispalenses porque, a la debacle de la última media hora en Chamartín, se han unido los triunfos de Mallorca -que le alcanza en la clasificación-, Depor -que se pone a dos puntos y que visita Nervión el próximo sábado- y Athletic de Bilbao -que se sitúa a tres-.
Y del resto de la jornada, lo más espectacular ha sido la victoria del Xerez en Málaga por 2-4, la primera de la temporada a domicilio -y la tercera en total- en un partido loco con expulsiones, dos penaltis a favor de los azulinos, y estupor general en La Rosaleda. Por desgracia para el Xerez, la salvación todavía queda a diez puntos, pero al menos poco a poco van sacando resultados.
El ascenso, a tiro de piedra de la utopía
Eso mismo es lo que está pensando el 99,9% de la afición bética después del partido del pasado sábado. Y si no es una utopía ya de verdad es porque el próximo domingo la cita es en Cartagena y, de ganar -cosa muy poco probable, seamos claros-, el equipo se reactivaría un poquito, reduciendo la diferencia con el tercero a cinco puntos.
Pero, visto lo visto, aunque el Betis es el Betis -capaz de dar la campanada cuando menos se le espera-, casi nadie confía en derrotar a domicilio al equipo revelación de la categoría. Sobre todo porque ante el Albacete (0-0) el equipo volvió a adolecer de lo de casi siempre.
No vi el partido porque estaba en Amate atendiendo a otros menesteres -ver entrada que publicaré a continuación-, pero la retransmisión radiofónica y las crónicas del día siguiente me bastan para, una vez más, reconocer lamentablemente a un equipo que navega a la deriva desde hace ya muchas semanas. Empuje en la primera media hora, desazón en la segunda, e impotencia -física y psicológica- en la tercera a pesar de jugar con un hombre más.
La falta de pegada llegó a los extremos de fallar un penalti a la media hora, después de que el lanzador, Sergio García -que sigue muy flojo pero que, en los dos últimos partidos, al menos había logrado volver a ver puerta-, le telegrafiara al portero del Albacete por dónde se lo iba a tirar. Y suerte de que los manchegos decidieron vivir durante casi todo el choque en su parcela, sin arriesgar lo más mínimo, que si no…
En resumen, esperemos a la “final” de la matinal del próximo domingo -partido que tampoco veré porque coincidirá con el Cajasol-Barça de la ACB en San Pablo- para certificar la imposibilidad total de cambiar de categoría para la próxima temporada… al menos por arriba; pero las sensaciones que sigue dando el Betis nos hacen emitir un diagnóstico prácticamente fiable al 100%. Y no voy a decir más, porque creo que no hace falta.
Primera: nada cambia por arriba
En Primera División Barça y Madrid continúan con su pulso, mientras que el Sevilla descuelga al Mallorca de la lucha por los puestos de Champions.
Los culés derrotaron al Racing fácilmente por 4-0, en un partido que sirvió para que se reivindicaran de cara al gol Iniesta y Henry, y para que marcaran otros dos nada habituales como Márquez -golazo espectacular de falta- y Thiago, el hijo del gran ex medio centro del Valencia, del Celta y de la selección brasileña campeona del mundo en 1994 Mazinho. El Racing se presentó en el Camp Nou con las bajas por acumulación de amonestaciones de tres puntales, Colsa, Munitis y Tchité, lo que aprovechó la prensa madri(dista)leña para bramar porque los cántabros poco menos que habían adulterado la competición.
Claro que algo parecido se podría decir del Villarreal, un equipo tradicionalmente “pejiguera” -es decir, molesto e incómodo, como se vio en el Cam Nou- pero que, sin embargo, cuando acude al Bernabéu se lo suele “hacer encima”; y ayer no fue menos: 6-2 con partidazo de Cristiano Ronaldo -un gol, tres asistencias y un penalti forzado-, y con goles también de Higuaín (2), de Kaká (2, uno de penalti) y Xabi Alonso (de penalti). ¿A que este comentario sobre el “submarino amarillo” es, como el del Racing “adulterador”, una solemne gilipollez -con perdon-? Pues desde los medios “nacional-madridistas” sólo se ha escuchado/leído sobre el primero de ellos. Claro que, en verdad, no sé de qué me extraño…
En los otros puestos que dan derecho a jugar la Champions el Sevilla dio un golpe de autoridad al vencer en el ONO Estadi al Mallorca por 1-3. Los baleares se adelantaron pronto, pero Dudu Aouate, meta mallorquinista, estaba ayer exactamente igual que el gran Antonio Mairena, y se marcó un par de “cantecitos” en los dos primeros goles del Sevilla, obra de Jesús Navas y de Dragutinovic. Perotti, antes del cuarto de hora del segundo tiempo, sentenció. Negredo volvió a ser expulsado, aunque la inferioridad quedó compensada con la roja al mallorquinista Ramis minutos después. En los instantes finales, Zokora también vio la roja directa, según el acta por decirle al linier “fuck your mother” -buscadlo si queréis en el diccionario, porque en esta página yo no lo voy a traducir-; pero ya nada se alteró. El Sevilla se aleja del Mallorca en cinco puntos, y se pone a uno del Valencia, tercero, a la espera de que los “chés” jueguen esta noche contra el Getafe.
Copa del Rey: Atlético-Sevilla, la final esperada
Se cumplieron los pronósticos, y la Copa del Rey de fútbol tendrá como finalistas al Atlético de Madrid y al Sevilla. Los colchoneros acaban de clasificarse pese a perder por 3-2 en El Sardinero frente al Racing de Santander, gracias al contundente 4-0 del encuentro de ida; mientras que un paupérrimo Sevilla le tuvo que dar las gracias, una vez más, a “San” Andrés Palop ante un Getafe que mereció mucho más en la eliminatoria que el insuficiente 1-0 de ayer en el Coliseum Alfonso Pérez (2-0 en la ida).
Los azulones, que llegaron de forma clara a la portería sevillista al menos una decena de veces, sólo pudieron batir al guardameta valenciano en una ocasión, gracias a Soldado en el minuto 52. En el resto de las mismas sus atacantes se vieron impotentes ante la colosal actuación de Palop, que recordó a la del partido de vuelta de octavos contra el Barcelona.
La imagen ofrecida por el Sevilla no sólo ayer, sino en el cómputo global de los 180 minutos, fue sencillamente decepcionante, impropia de un equipo que lucha por quedar entre los 3 primeros en la liga, por progresar en la “Champions”, y por conseguir la Copa. Sin embargo, como los goles no sólo son amores sino, sobre todo, lo que manda en este deporte, los sevillistas serán los que disputen la gran final gracias a haber marcado uno más que el “Geta”, pese a haber sido netamente inferiores a su rival en el resto de las facetas del juego. Los afortunados tantos en Nervión de Luis Fabiano (por ser en la última jugada de la primera mitad) y del getafense Mario en propia puerta meten a los de Jiménez en su segunda final de Copa de las últimas cuatro ediciones.
El Atlético, después de una década
Y si el Sevilla intentará repetir su título de 2007, el Atlético de Madrid volverá a jugar una final después de diez años. Los colchoneros, equipo copero por excelencia en los 90 (3 títulos y 2 finales más), arrollaron al Racing la semana pasada en el Calderón (aunque con alguna ayudita arbitral); pero esta noche los cántabros rápidamente se han adelantado en el marcador, gracias a un autogol de Valera a los 2 minutos.
Parecía que, una vez más, el Atlético iba a ser fiel a su historia sufriendo cuando más fácil lo tenía, pero por fortuna para ellos seis minutos más tarde el racinguista Moratón también acertó con su propia portería, poniendo el empate y terminando, prácticamente, con la contienda.
El resto de lo ocurrido tuvo ya poca historia: los madrileños voltearon el marcador al comienzo de la segunda parte con un golazo de Jurado, pero en los dos últimos minutos Xisco y Tchité aprovecharon dos errores de De Gea y Ujfalusi, respectivamente, para darle, al menos, la victoria a su equipo en el encuentro.
La sede, por confirmar
Todavía no se sabe qué estadio será el que albergue a las aficiones rojiblanca madrileña y sevillista el miércoles 26 de mayo. El Calderón, por razones obvias, está descartado; el Olímpico de La Cartuja, 3/4 de lo mismo; y entre Mestalla y el Bernabéu ambos equipos prefieren este último por su mayor capacidad y por las fluidas comunicaciones que hay entre Sevilla y Madrid, para mayor comodidad de los seguidores del Sevilla.
El problema es que el estadio madridista acogerá cuatro días antes, como ya sabemos, la final de la Liga de Campeones; y podría no estar en las condiciones más deseadas -o al menos es lo que dicen- para que se dispute en él otro partido de la importancia de este Atlético-Sevilla. En tal caso, en breve se espera la confirmación de la sede.
Repaso deportivo del fin de semana (6/7-2-2010)
Como los que me conocen bien saben, mañana inicio mi experiencia de un mes de prácticas en la Cadena Cope -lo que me hará disponer, como es lógico, de menos tiempo para actualizar el blog-; así que el repaso a la actualidad deportiva del fin de semana no va a ser, por razones obvias, demasiado amplio.
Así, brevemente, podemos decir que:
- El Barcelona continúa líder de la Liga en Primera División. Los blaugrana derrotaron al Getafe por 2-1 (Messi y Xavi para el Barça y Soldado para el Getafe), en un encuentro en el que el colegiado, el señor Teixeira Vitienes -malo de solemnidad donde los haya- expulsó a Piqué y a Márquez y señaló un rigurosísimo penalti contra el Barça. Se ve que Teixeira no debe saber nada de “villaratos” y demás sandeces que se dicen desde la prensa madri(dista)leña… El equipo de los medios capitalinos, por su parte, se deshizo fácilmente del Espanyol -como era lógico- por 3-0.
- El Sevilla se vuelve a caer de los puestos de Champions. Jiménez por una parte se confió, y por otra se puso a pensar en la Copa y dejó en el banquillo a hombres como Navas, Perotti, Zokora o Renato; y el resultado no fue otro que una justa derrota por 2-1 en Zaragoza. Kanouté consiguió igualar el gol de Contini, pero minutos más tarde Negredo remató espectacularmente contra su propia portería. El propio Negredo completó su negra noche con una rigurosa expulsión; y su compañero Stankevicius le acompañó poco después. Ninguno de los dos podrá jugar en Getafe en la Copa. El 4º puesto vuelve a ser del Mallorca, que derrotó al Villarreal por 1-0.
-El Betis pinchó en casa ante el líder Hércules. Sergio García adelantó a los verdiblancos, que jugaron una muy buena primera parte. Pero en la segunda se les acabó el fuelle y Farinós empató al cuarto de hora. En el último instante Caffa lanzó una falta contra la barrera y el árbitro pitó el final cuando Nacho recogía el rechace y armaba la pierna; el golazo del malagueño no valió para nada y encima Emana fue expulsado por protestar al juez de la contienda, un tal Hevia Obras que debe ser el único árbitro del mundo mundial que aplica a rajatabla la norma de las faltas directas fuera de tiempo. Claro que estando el Betis de por medio todo es más fácil. Y se quejan en Madrid de “villaratos”… El Betis acaba la jornada octavo, a 6 puntos del ascenso porque el Cartagena sigue sin aflojar.
- Esta mañana ha tenido lugar el sorteo de los grupos de la fase de clasificación para la Eurocopa de 2012, que se celebrará en Polonia y en Ucrania. España, actual campeona, ha quedado encuadrada en el grupo I, junto a la Reública Checa, Escocia, Lituania y Liechtenstein. Pasan directamente los campeones de grupo y el mejor segundo, mientras que los otros segundos jugarán una eliminatoria de repesca entre ellos. La selección, respetando a todos los rivales, no debería tener excesivos problemas para clasificarse directamente para la cita continental.
- En baloncesto, el Cajasol batió su récord de victorias consecutivas como local. Los cajistas se deshicieron del Estudiantes por 83-78, y dejan tanto a los madrileños como al noveno clasificado a tres victorias de diferencia. Enorme Savanovic, notable Miso y sorprendente Satoransky, quien dispuso de muchos minutos muy bien aprovechados. El Cajasol sigue quinto, mientras que en cabeza el Barça pasó por encima del Joventut (57-81); el Caja Laboral salió victorioso de Santiago (76-80); y el Madrid pasó por encima del colista Murcia (67-96).
- Y en otros deportes, Feliciano López se hizo con el abierto de tenis de Johannesburgo al ganar al francés Robert (7-5 y 6-1, primera victoria del toledano tras cinco años y medio de sequía); mientras que el malagueño Miguel Ángel Jiménez volvió a ganar un torneo del Circuito Europeo de golf dos años después, en este caso el Dubai Desert Classic.
EDITO (8-2-2010): Esta mañana ha anunciado su retirada del mundo del balonmano a final de temporada un GRANDE Don David Barrufet, como le bautizó el gran Luis Miguel López. El mítico guardameta del Barcelona y de la selección española, además, verá colgado su número 16 en el techo del Palau Blaugrana, junto a las camisetas de otros históricos como Joan Sagalés, Iñaki Urdangarín, Óscar Grau, Enric Masip y Xavi O´Callaghan.
Víctor Fernández se estrena con victoria en el banquillo del Betis (0-1). El Madrid rompe el gafe de Riazor, pero el Barça le mantiene a raya
Una vez más, y van unas cuántas en la historia reciente del Betis, se ha hecho efectivo el popular dicho futbolístico de “a entrenador nuevo, victoria segura”. El debut como técnico bético de Víctor Fernández en Segunda se saldó con triunfo como visitante -por fin- en la matinal cordobesa por 0-1.
Seis salidas después, el Betis logró marcar un gol a domicilio; y algunas más tras el partido en Girona los béticos se llevaron los tres puntos como visitante, gracias a un gran gol de Jonathan Pereira a los 9 minutos. El delantero gallego recibió dentro del área y puso la pelota en la escuadra cordobesista.
Se vieron dos Betis bastante diferenciados: uno hasta el minuto 70, y otro desde entonces. La mano de Víctor Fernández ha comenzado a notarse pronto, ya que el Betis desarrolló, sobre todo en el primer tiempo, un fútbol que ni por asomo hacía con Tapia, pero sin rematar al rival. A falta de 20 minutos fue expulsado Rivas, y el equipo sufrió un bajón físico y táctico descomunal. Suerte que entonces emergió la ayer imponente figura de Goitia, que salvó hasta 4 goles casi cantados del Córdoba en los minutos finales.
Aunque el Betis estuvo a punto de echar por la borda todo el trabajo lo cierto es que hasta la expulsión de Rivas la imagen fue radicalmente distinta. Sólo falta ver si por una parte el fondo físico del equipo mejora, y por otra, comprobar si esta vez no se va a dar, como ha venido ocurriendo con anteriores cambios de técnico, el tradicional en el Betis “efecto gaseosa”.
El Betis acaba la jornada cuarto con 33 puntos, a 4 del Cartagena (3º),y a 10 de los líderes, Real Sociedad y Hércules, quien visitará el Ruiz de Lopera el próximo domingo, también por la mañana.
19 años después, el Madrid vence en La Coruña
En Primera División, el Madrid se quitó el sábado un gran peso de encima al derrotar, por primera vez después de 19 años, al Deportivo en Riazor (1-3). Sin Cristiano Ronaldo ni Higuaín, los destacados fueron Guti -que está en su período más o menos breve de productividad- y Benzema.
El francés hizo dos goles, mientras que Granero marcó el que abrió el marcador. Riki acortó distancias a cinco minutos del final, pero el segundo gol de Benzema acabó con las esperanzas gallegas, pocas antes de empezar teniendo en cuenta que les faltaban hombres tan importantes como Sergio, Guardado y, sobre todo, el gravemente lesionado Filipe Luis; y ya sabemos que las bajas en un equipo como el Deportivo son el doble de graves que las que puede tener un equipo como el Madrid.
Barça, 20 jornadas invicto
Pero el triunfo madridista sólo sirvió para que el Barcelona no se escapara, puesto que los culés habían vencido justo antes al Sporting en El Molinón (0-1). El Barça sumó su 20ª jornada consecutiva sin perder, y sigue invicto en el campeonato.
El sábado pudo haber goleado al Sporting tanto por juego como por ocasiones, pero los delanteros blaugranas no anduvieron casi nada acertados, sufriendo por la cortedad del resultado pero no por el control del juego.
Como otras veces esta temporada, fue Pedro el encargado de marcar el gol del triunfo barcelonista. El extremo canario recibió a la media hora un gran pase de Iniesta y, tras arrancar en posición dudosa, encaró al meta asturiano y le batió con una sangre fría impresionante. El Barça, después, creó innumerables ocasiones y casi monopolizó la posesión, pero no volvió a perforar la meta sportinguista. Suficiente, no obstante, para mantener a raya al Madrid.
El Sevilla vuelve a puestos de Champions, y el Xerez suma su segundo triunfo
Más allá de la lucha entre los dos grandes, el partido más destacado de la jornada estuvo en el Sánchez-Pizjuán, donde el Sevilla recuperó parte de su credibilidad liguera al vencer a su rival más directo por a tercera plaza, el Valencia (2-1).
Dos goles de Negredo, el segundo de ellos realmente espectacular, dieron la victoria a los sevillistas en un choque algo flojo, aunque el tanto de David Navarro en el último minuto permite al Valencia mantener el “gol average” particular con el Sevilla, que se coloca cuarto a tres puntos de los “ché”.
Y si los “blanquillos” han recuperado su puesto en la “zona Champions” también ha sido porque el Mallorca ha vuelto a ser “Mr Hyde”, es decir, el equipo que salta al campo lejos del ONO Estadi. Los bermellones hicieron ayer de bálsamo del Xerez (2-1), pese a que se adelantaron con el gol de Webó en el primer tiempo.
Pero Renan le paró un penalti a Aduriz, y en la reanudación dos dianas de Carlos Calvo posibilitaron la segunda victoria de los jerezanos en toda la temporada, tras la lograda ante el Villarreal cuando por tierras andaluzas todavía andábamos en mangas cortas. Demasiado tarde parece para la reacción pero por lo menos, aunque el Xerez se vaya a Segunda, sus aficionados esperan disfrutar un poco con algunas victorias más que en la primera vuelta.
El Atlético vuelve a hacer de Atlético y Valverde, cesado en Villarreal
Del resto de la jornada, lo más señalable es el nuevo fiasco del más que irregular Atlético de Madrid, ridiculizado en el Calderón por el Málaga (0-2), así como la destitución de Ernesto “Txingurri” Valverde al frente de la dirección del Villarreal, tras la derrota ante el Osasuna, también por 0-2. El nuevo inquilino del banquillo castellonense será el técnico del filial, Juan Carlos Garrido.
Semifinales confirmadas en la Copa del Rey
Acaban de completarse los cuartos de final de la Copa del Rey de fútbol con el partido entre el Celta y el Atlético de Madrid. Los colchoneros han superado el 1-1 del encuentro de ida en el Vicente Calderón, y se han clasificado para las semifinales al derrotar a los vigueses por 0-1, con gol de Forlán en el primer tiempo.
El rival del Atlético será el Racing de Santander, que ayer ganó al Osasuna en el estadio “Reyno de Navarra” por 0-3 (2-1 para los cántabros en la ida). El gallego Xisco y el brasileño cedido por el Barça Henrique sentenciaron antes de la media hora y Canales, con un gran lanzamiento de falta en la segunda parte, cerró el marcador. Es la segunda vez en su historia que el Racing se clasifica para la penúltima ronda del torneo del K.O. (la primera fue en 2008, perdiendo ante el Getafe).
La otra semifinal enfrentará al Sevilla y al Getafe. Los blanquillos se deshicieron con facilidad de un Deportivo de La Coruña que, en la ida disputada en Riazor, dio muchas facilidades con su alineación (0-3) y que ayer, pese a haber traído un equipo total y absolutamente de suplentes y de jugadores del filial, logró adelantarse antes del descanso con un gol de Bodipo. Pero en la segunda parte los coruñeses, pese a necesitar dos goles y tener enfrente a un equipo y a una afición bastante nerviosos, nunca llegaron a creerse de verdad que podían hacerle más daño al Sevilla. El 0-1 mete a los de Jiménez en una semifinal por cuarta vez desde 2004.
Su rival será el Getafe, doble finalista en 2007 y 2008 y al que, tal vez, el fútbol le deba algo por esas dos finales perdidas, ante el Sevilla -precisamente- y el Valencia, respectivamente. Los azulones se han deshecho del Mallorca por el valor doble de los goles marcados fuera de casa. En el encuentro de la pasada semana en el “ONO Estadi” el Getafe consiguió un decisivo 1-2 y, esta noche, el gol de Aduriz con el que los baleares han ganado por 0-1 en el Coliseum “Alfonso Pérez” no ha sido suficiente para dejar fuera de la Copa a uno de los equipos que más eliminatorias ha ganado en los últimos años.
Las eliminatorias se disputarán a lo largo de las dos próximas semanas. Para la final, según la agencia EFE, se postula sorprendentemente -por su escasa capacidad de espectadores para eventos de este tipo- el coruñés estadio de Riazor, debido a que 2010 es “año Xacobeo” y a que la Federación Gallega celebra su centenario. Por ello tanto el organismo futbolístico gallego como el Deportivo lo han solicitado formalmente a la Federación Española, a ver qué sucede.
SEMIFINALES DE LA COPA DEL REY:
Sevilla-Getafe
Atlético-Racing
Mención especial he de hacer a mi querido amigo Quique “Rappel” M. porque sólo ha acertado el 50% de los equipos semifinalistas. Y encima, por desgracia para él, me parece que uno de los dos que ha fallado es justo el que deseaba más acertar de los cuatro…
Un anunciado cese
Ayer por la noche el Betis confirmó lo que todos esperábamos desde hace una semana: la destitución de Antonio Tapia como entrenador del primer equipo.
La mala imagen dada por el Betis desde la 5ª-6ª jornada liguera y la enorme fragilidad mostrada, especialmente fuera de casa -cinco derrotas consecutivas y otros tantos partidos sin marcar- han sido los detonantes para que el de Baena haya dejado de ser el responsable de la primera plantilla.
Su sustituto será Víctor Fernández, quien afrontará su segunda etapa al frente de la nave verdiblanca, después del período comprendido entre 2002 y 2004, aunque esta vez en Segunda División. Víctor ha firmado esta misma tarde hasta final de temporada, y mañana será presentado a las 14:00, después de dirigir su primer entrenamiento.
Personalmente, no creo ni que Tapia sea el único responsable de la mala marcha del Betis, ni que tampoco lo sea Lopera como los interesados nos quieren hacer ver. Ambos tienen su parte alícuota de culpa, pero no debemos olvidar la especial mención que merecen los futbolistas, que comenzaron la campaña dando el callo y metiendo la pierna, y que actualmente salen al campo con una apatía con la que se les debería caer la cara de vergüenza, especialmente a algunos cuyos nombres los tenemos en mente todos los que, de manera más o menos frecuente, seguimos la actualidad del Betis.
A Tapia se le ha caído el equipo; Tapia quizás haya incurrido en el grave error de aceptar casi servilmente todo lo que le venía desde la deficiente secretaría técnica; pero estoy casi seguro de que aquellos que deberían echarse al equipo a sus espaldas le han hecho por lo menos 3/4 partes de la cama al ex entrenador del Málaga. Y que conste que esto lo digo como aficionado que tiene derecho a opinar, no como periodista con datos fehacientes; pero la historia reciente de la entidad bética me hace tener motivos de sobra como para pensar así.
Ahora llega Víctor Fernández a intentar levantar el ánimo y a intentar mejorar el rendimiento de los futbolistas, pero personalmente no me parece el técnico idóneo para salir de ésta, entre otras cosas porque no tene ni la más remota idea de lo que es entrenar en Segunda División. Cierto es que, por ejemplo, otro grande como Luis Aragonés aceptó, no hace demasiados años, el reto de sacar del “infierno” a un grande como el Atlético de Madrid, pero convendrán ustedes comigo en que entre el “Sabio de Hortaleza” y Víctor Fernández todavía hay, por lo menos, una cuarta de tarima.
Ojalá me callen entre todos, pero cada vez veo más claro que a los béticos nos va a tocar estar cuando menos un añito más metidos en el pozo de la Segunda División; aunque no es menos cierto, lo repito una vez más, que las temporadas en esta categoría son larguísimas, que pueden pasar un montón de cosas con media liga por jugarse, y que el Betis tan sólo está a cuatro puntos de la zona de ascenso. Pero, la verdad, qué quieren que les diga…
El Barça, toda una vuelta invicto
La 19ª jornada de liga en Primera División nos dejó, una semana más, al Barça como gran dominador. Los azulgrana vencieron contundentemente en Valladolid (0-3) y acaban la primera vuelta invictos, por vez primera en su historia. No superan la marca de la pasada temporada -49 puntos, por los 50 de la 08-09-, pero sus 15 victorias y 4 empates le dan para seguir batiendo su particular récord de imbatibilidad desde el comienzo de una campaña.
El campeón demostró su categoría sentenciando el choque en dos minutos. En el 20 llegó el 0-1, el mejor gol de la jornada, sin duda, después de una gran jugada colectiva que culminó con un centro de Dani Alves y un remate de Xavi en semi-tijereta; y al minuto siguiente un centro-chut de Dani Alves se coló, con buena dosis de fortuna, en la meta de Justo Villar. Messi redondeó la victoria en el segundo tiempo al rematar con la izquierda una buena cesión de Ibrahimovic. Es el primer gol que el mejor jugador del mundo le hace a los pucelanos.
Cristiano Ronaldo, de nuevo goles y expulsión
El Madrid quedaba provisionalmente a ocho puntos, con lo que anoche saltó al césped del Bernabéu con toda la presión del mundo para jugar contra el Málaga. Y los malaguistas tuvieron claras ocasiones en la primera parte para haber hecho mucho daño a los blancos, pero no supo materializarlas y, como suele pasar en estos casos, el equipo con mejores jugadores te termina matando.
Cristiano Ronaldo fue el autor de los dos tantos; el primero en el minuto 35 después de rematar a bocajarro un pase de Kaká; y el segundo tres minutos después al soltar un cañonazo que entró por la escuadra de Munúa. Pero el luso, en la segunda parte, volvió a sacar su “otro yo” -no es la primera vez esta temporada-, y a falta de 20 minutos fue expulsado por soltarle, literalmente, una “hostia” al malaguista Mtiliga al intentar zafarse de su agarrón, partiéndole el tabique nasal.
El golpe fue intencionado porque en las imágenes de televisión se observa cómo el portugués mira hacia atrás un instante antes de soltar el brazo, cerciorándose de la posición del malaguista; aunque la “caverna mediática” madridista quiera disfrazar la acción de otra cosa. Cierto es que Mtiliga comete falta sobre él cuando intentaba marcharse, pero si soltar el brazo es la forma de solucionar el tema que baje Dios y lo vea.
Cristiano, quien de forma total y absolutamente lamentable para el fútbol afirmó que su expulsión es una vergüenza, se perderá el importante partido del próximo sábado en Riazor, pero estando el Madrid de por medio no creo que se atrevan a ponerle una sanción mucho más dura, si es que se la ponen.
Filipe Luis, lesión escalofriante
Claro que el Deportivo tendrá una baja mucho más sensible que lo que puede suponer la superestrella portuguesa para el Madrid, y ésta para lo que resta de temporada. Su mejor jugador, el lateral Filipe Luis, se rompió el peroné, además de sufrir una luxación de tobillo que también ha afectado a varios ligamentos, con lo que deberá estar por lo menos de 4 a 6 meses de baja. La lesión se produjo en el momento en el que el brasileño marcó el 1-0, debido al choque fortuito que tuvo con Gorka Iraizoz.
El Depor, al menos, pudo vencer al Athletic por 3-1 e igualar al Mallorca en el cuarto puesto. Los baleares sacaron un empate a uno del campo del Espanyol, gracias a un polémico penalti que transformó Borja Valero a poco del final. Ambos equipos se colocan con 34 puntos, a cinco del Valencia, que empató a cero en Tenerife.
Victoria muy afortunada del Sevilla
Los “puestos UEFA” los completa, una semana más, el Sevilla. Los de Jiménez rompieron su mala racha liguera con muchísima fortuna en su partido contra el Almería (1-0), que fue mucho mejor que los nervionenses y al que sólo derrotó un error garrafal en el primer tiempo.
El defensa almeriense Acasiete, con el campo encharcado debido a las intensísimas lluvias caídas sobre Sevilla el sábado hasta poco antes del encuentro, no tuvo otra ocurrencia mejor que ceder el balón raso a Diego Alves. Renato, muy vivo, se aprovechó de que el balón quedó muerto en mitad del área para ceder a Negredo, y el ex jugador del Almería no tuvo ningún problema para, a puerta vacía, anotar el único gol del partido.
El Sevilla recorta distancias con sus predecesores y ahora está a un punto de Depor y Mallorca y a cinco del Valencia, pero continúa con el Getafe pisándole los talones, después de que los azulones vencieran en casa, también por 1-0, al irregular Atlético de Madrid.
El Betis vuelve a perder como visitante, y Tapia está sentenciado
En Segunda, no hay forma alguna de que el Betis haga algo útil fuera de casa. Ayer, según cuentan las crónicas -no pude ver el partido porque estaba cumpliendo con mis labores periodísticas en San Pablo-, no jugó en el Ciudad de Valencia tan rematadamente mal como en otras salidas, pero en ataque volvió a mostrarse como un equipo sin ideas, y también cayó derrotado, en este caso por 1-0, contra el Levante.
Un golazo de falta del asturiano Rubén Suárez -de la quinta de los campeones del mundo sub-20 en 1.999- hizo que el Betis sufriera ayer su quinta derrota consecutiva lo que, ante la reiterada mala imagen de los verdiblancos, hace que Antonio Tapia, esta vez sí, esté sentenciado. Suena Víctor Fernández, pero de momento nada es oficial, ni la destitución ni el nombramiento del nuevo entrenador, a lo que estaremos atentos.
De momento lo único claro es que el Betis ha llegado a la mitad del campeonato en séptima posición, a tres puntos del ascenso y a trece y doce respectivamente de los dos primeros; y con unas perspectivas a corto plazo nada, pero que nada halagüeñas. Es lo que hay, y con ello hay que aguantarse.
El Barça, campeón de invierno y más líder
Hace pocos minutos que ha terminado la 18ª jornada de liga en Primera División; jornada en la que el Barcelona ha confirmado que ha vuelto a recuperar el tono de sus mejores tiempos -si es que alguna vez llegó a perderlo del todo- goleando por 4-0 al Sevilla; resultado que, unido a la derrota del Madrid, permite a los blaugrana hacerse con el título honorífico de campeón de invierno y, lo que es más importante, aumentar a cinco puntos la ventaja en la clasificación sobre su único rival hasta ahora.
El Barça se tomó cumplida revancha de su eliminación en el torneo del K.O. y ayer pasó por encima de un Sevilla que le aguantó un período pero que terminó por claudicar. Un autogol de Escudé, que remachó un mal remate de Piqué, abrió la cuenta en el minuto 3 de la segunda parte. Luego, en el 25, Pedro aprovechó un excepcional pase de Xavi para batir a Palop con una bella vaselina en el mano a mano; y cerró la fiesta Messi con sus goles 100 y 101 respectivamente con la elástica barcelonista. El argentino es el jugador más joven de la historia del club en llegar a esa cifra; y además, actualmente encabeza la tabla de goleadores con 14 tantos, empatado con Villa. 
Hay quienes, especialmente desde Madrid y desde Sevilla, han intentado minusvalorar la goleada cargando las tintas contra Jiménez, al que acusan de alinear a un equipo de chavales y suplentes pensando en la Copa. Me parece muy bien que piensen así; pero analizando fríamente la cuestión, creo que calificar así a un equipo en el que, al menos, han jugado 45 minutos gente como Palop, Fernando Navarro, Escudé, Dragutinovic, Konko, Duscher, Capel, Jesús Navas o Stankevicius, que viene para ser el carrilero derecho titular -más Adriano, que salió media hora-, suena a excusa más que barata.
Digamos sin tapujos que ayer ocurrió lo que tenía que ocurrir porque el Barça es infinitamente mejor no ya sólo que el Sevilla, sino que el 95% de los equipos que, actualmente, militan en Primera División. Y como Palop no todos los días puede estar tan inspirado como el pasado miércoles, el resultado es, hasta cierto punto, muy lógico; pero no por los experimentos de Jiménez, sino porque cuando el Barça se pone a jugar como el hexacampeón que ha sido en 2009 es, simple y llanamente, imparable.
Y el Sevilla, de una forma o de otra, sigue con su caída libre. La afortunada clasificación en la Copa no oculta que lleva cuatro encuentros perdidos de forma consecutiva, una sola victoria en los siete últimos partidos; que ha caído hasta el sexto puesto igualado con el Athletic -y gracias a que el Getafe no ha ganado en Málaga no se encuentra también empatado a puntos con los madrileños-; y que está actualmente mucho más cerca de salir de los puestos europeos que de meterse en la “zona Champions”.
El Madrid se la pega en San Mamés
La felicidad barcelonista fue completa porque, dos horas antes, el Real Madrid se dejó los tres puntos en San Mamés. El Athletic, que poco a poco va recuperando su clásico espíritu en casa, derrotó a los blancos por 1-0, con un gol de su “buque insignia” Fernando Llorente.
El “león” riojano aprovechó un saque de esquina a los dos minutos para cabecear al fondo de las mallas de Casillas, consecuencia lógica del fulgurante inicio de su equipo. Luego, a base de garra y lucha infinitas, pudieron resistir las acometidas del Madrid gracias especialmente a su portero, Gorka Iraizoz.
Ni Kaká, ni Benzema, ni por supuesto Cristiano Ronaldo pudieron superar al inspiradísimo guardameta del Athletic. La frustración de los delanteros blancos ante tamaña exhibición y ante las enormes complicaciones que les estaban poniendo los bilbaínos tuvo su máximo exponente en la superestrella portuguesa, quien en la segunda parte amagó visiblemente con lanzar el balón a un aficionado que se encontraba a escasamente medio metro de donde él estaba, en el fondo donde atacaba el Madrid.
El Valencia y el Mallorca, arreando fuerte
Cristiano fue la viva imagen de la derrota blanca, que deja al equipo de Florentino Pérez con sus 41 puntos, a cinco ya del Barcelona, y con el Valencia pisándole los talones. Los “chés” se han merendado en el último partido de la jornada al Villarreal, venciéndole por 4-1 en un partido resuelto muy pronto (2-0 a la media hora y con un hombre más) y en el que pareció por momentos que las defensas andaban todavía de Reyes Magos.
Banega adelantó a su equipo con un gran disparo a los 6 minutos; y Villa, de un penalti que nació gracias a un error del visitante Kiko (que, además, supuso su expulsión), pusieron muy de cara el partido para los valencianistas en la primera parte. Luego Capdevila, en otro grave error, le puso en bandeja el tercer gol a Silva; Nilmar aprovechó un inestimable regalo de Alexis para marcar el gol del honor amarillo; y Villa redondeó el resultado en el descuento al culminar otra jugada de tiralíneas. El Valencia, pues, se acerca a tres puntos del Madrid o, lo que es lo mismo, del segundo puesto. 
El cuarto es el Mallorca, que sumó su novena victoria consecutiva en el Ono Estadi (pleno absoluto en la primera vuelta), a costa esta vez del Deportivo (2-0), al que ha arrebatado el último puesto que da derecho a jugar la Liga de Campeones. Mario Suárez y el “Chori” Castro, con sus goles, posibilitan que el Mallorca de Manzano haya batido, con 33 puntos, el récord que, en la misma jornada, ostentaba el de Héctor Cúper en la temporada 98-99. Los bermellones, además, se alejan ya tres puntos del Sevilla.
Canales sigue marcando, y el Zaragoza no puede con el Xerez
En el resto de encuentros es necesario destacar una vez más a Sergio Canales. El joven jugador del Racing de Santander fue, una semana más, decisivo ya que su gol -quinto suyo de la temporada- le permitió a su equipo sumar un punto ante el Valladolid (1-1). Los pucelanos se pusieron 0-1 en El Sardinero con un autogol de Pinillos; pero Canales, en la segunda parte, aprovechó un gran pase de Munitis para controlar dentro del área con la izquierda y batir a Justo Villar con una bella vaselina con la derecha.
Por su parte el Zaragoza continúa con su caída libre. De nada ha servido, por el momento, la destitución de Marcelino; ya que los maños se consolidan en los puestos de descenso, algo lógico después de no haber sido capaces de hacerle ni un solo gol al Xerez que, además, jugó durante más de media hora con un jugador menos por la injusta expulsión de Víctor Sánchez.
Para terminar, el Atlético de Madrid sigue con su escalada tras ganar por 3-2 al Sporting; el Málaga sale de los puestos de descenso tras ganar -como el Barça- a su verdugo de la Copa, el Getafe, por 1-0; en ellos cae el Tenerife, que no pudo pasar del 1-1 en Almería; y el Espanyol, en el partido que abrió la jornada, está más cerca de la zona baja después de que a los 8 minutos Juanfran y Pandiani hicieran los dos goles (2-0) con los que le derrotó el Osasuna.
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